Aurélie Halbwachs participera pour la deuxième fois aux Jeux Olympiques. Avant qu’elle ne parte pour Londres, elle a livré ses impressions sur sa qualification, ses objectifs durant les Jeux et après.

Par rapport à sa participation aux JO de Londres, Aurélie est catégorique : « Il y a un règlement établi et des qualifications qui sont obtenues par rapport au classement mondial. Mais moi, j’ai eu ma qualification grâce aux championnats d’Afrique en 2011. Au 1er juin, j’ai appris que je n’étais classée que 120e sur le plan mondial alors qu’il fallait être parmi les 100 premières cyclistes. Et donc, je ne pouvais être qualifiée par rapport au classement individuel. Mais comme l’Afrique du Sud, première nation africaine, est classée 13e mondial et que Maurice est 2e au classement africain, j’ai pu me qualifier de cette manière.»

Participant pour la deuxième fois aux Jeux Olympiques après avoir été présente aux JO de Beijing en 2008, Aurélie estime qu’elle a plus d’expérience aujourd’hui qu’il y a quatre ans. Par rapport à cette nouvelle participation, la cycliste affi rme « que c’est toujours incroyable d’être sur la ligne de départ avec 55 autres filles de haut niveau. »

Honneur

Elle ajoute également que « même si elle a peur, c’est quand même un immense honneur de représenter Maurice à ces
Jeux. » Réaliste, elle sait que la tâche sera rude à Londres mais nourrit l’ambition « de terminer l’épreuve dans le peloton de tête ». Celle qui a débuté les compétitions en 2004, alors qu’elle faisait ses études en France, et qui s’entraîne, toujours, avec Bertrand Carabin, retient deux grands moments dans sa carrière sportive : d’abord sa médaille d’or du contre-la-montre des championnats d’Afrique en 2006, alors qu’elle représentait le pays pour la première fois, et sa 3e place obtenue en mai dernier à la deuxième étape du Tour de Free State, en Afrique du Sud.

A cette dernière compétition, « où le niveau était très élevé » elle a terminé 3e derrière la Néerlandaise Laura Van der Kamp et la Suédoise Emma Johansson (3e de la coupe du monde 2011 et médaillée d’argent de la course en ligne aux Jeux olympiques de 2008).

Avant son départ le 15 juillet, Aurélie a affiné sa préparation avec Yannick Lincoln, en suivant le programme d’entraînement de Bertrand Carabin. Consciente du manque de compétition à Maurice pour rester au haut niveau, elle participera du 19 au 22 juillet au tour du Limousin en France, avant de se rendre à Londres le 23.

Aurélie Halbwachs, professeur de spinning, entre autres, au centre sportif des Allées d’Helvétia, est actuellement sous contrat jusqu’au mois de décembre avec l’équipe féminine française UCI Vienne Futuroscope. Cependant, elle ne projette pas d’y poursuivre une carrière professionnelle : « Bien qu’elles bénéficient d’un encadrement sportif, les filles ne sont pas payées », dit-elle.

La cycliste mauricienne qui est très concentrée sur les Jeux Olympiques n’a pas encore planifié ce qu’elle fera exactement après les Jeux. Toutefois, elle pense qu’elle pourrait participer aux prochains championnats d’Afrique avec les garçons et qu’elle fera vraisemblablement du VTT sur les six prochains mois.

Stphane BENOT