Une mission difficile ! Ainsi se présente la tâche des athlètes qui vont défendre les couleurs de Maurice aux 7es Jeux de la Francophonie à partir d’aujourd’hui à Nice. Joël Sévère, entraîneur national des lancers et membre de la direction technique, s’attend à une compétition de haut niveau dans toutes les épreuves où des Mauriciens seront engagés.

La réunion technique qui s’est tenue hier, en prélude au début de la compétition, aujourd’hui, a été marquée par un nombre considérable de modifications au programme horaire initial, souligne Joël Sévère. Ce qu’il retient toutefois des listes de départ qu’il a analysées est le difficile scénario qui se dessine dans les différentes épreuves au Parc des Sports Charles-Ehrmann.

« Ce sera une compétition de haut niveau. Tous les athlètes présents ici ont réalisé les minima. C’est un plateau restreint mais qui réunit les meilleurs », observe Joël Sévère. NicholasLi Yung Fong, qui sera lepremier Mauricien à entreren action cet après-midi à15h, heure de France (Ndlr :13h, heure de Maurice), aurafort à faire au marteau où ilsseront neuf à lancer en finaledont cinq compétiteurs à plusde 70 m. « Les représentants de Maurice, de la Suisse et du Canada- Québec peuvent aspirer aux septième, huitième et neuvième places », remarque le technicienmauricien, sachant que NicholasLi Yung Fong lance à 60mètres environ.

Au poids, Sylvain Pierre- Louis disputera la fi nale aujourd’hui à 16h10 (heure de France). Il ne possède que la douzième meilleure performance. « Les trois premierssur la liste sont à 20 mètres. Ily a deux Polonais à 20m98et 20m16 et un Canadien à20m74. Il y a aussi deux Françaisà 19 mètres et un autre Polonaisà 19 mètres également.Ensuite, il faudra compter avecles représentants du Luxembourg,du Canada-Québec et de la Libyeà 17m16. Maurice ne détientque la douzième performance.Le représentant du Qatar suit endernière position à 15m97 », affirme Joël Sévère.

L’entraîneur mauricien est catégorique : il faut s’attendre à un niveau similaire dans toutes les spécialités. Au 200 m féminin par exemple, l’Ivoirienne Murielle Ahouré, double vice-championne du monde sur 100 m et 200 m à Moscou, devrait évoluer un ton au-dessus.

Auteure de 10.93 dans la capitale russe le 12 août, derrière la Jamaïcaine Shelly-Ann Fraser-Pryce (10.72) en finale du 100 m, elle possède un record personnel de 10.91 sur l’épreuve reine, qui est aussi celui de la Côte d’Ivoire, record réalisé le 8 juillet dernier lors du Meeting international d’athlétisme de Sotteville-lès- Rouen. Murielle Ahouré était devenue vice-championne du monde en salle à Istanbul en mars 2012 à sa première compétition internationale.

Le 16 août, l’Ivoirienne a remis ça à Moscou en terminant deuxième du demi-tour de piste en 22.32, derrière la Jamaïcaine Shelly-Ann Fraser- Pryce (22.17) et devant la Nigérianne Blessing Okagbare, troisième en 22.32 également. A titre de comparaison, Murielle Ahouré vaut 22.24 au 200 m, temps correspondant au record de Côte d’Ivoire et enregistré le 19 juillet dernier à Monaco, soit presque deux secondes de moins que les 24.19 de la Mauricienne Elodie Pierre-Louis. C’est dire encore une fois combien sera ardue la tâche de la sélection mauricienne en terre niçoise du 10 au 14 septembre.