Aujourd’hui, débutent les Championnats d’Afrique au Mozambique. Cette 34^e édition verra la participation de trois Mauriciens dans une compétition qui prend fin samedi. Christiane Legentil (-52 kg), Mc Leon Paulin (-81 kg) et Jonathan Charlot (-90 kg), qui béneficient du parrainage de City Sports, seront donc nos trois représentants à Maputo avec l’espoir de revenir avec une bonne récolte de médailles.
 

Depuis le week-end écoulé, nos trois compatriotes engagés dans cette compétition continentale ont rallié la capitale mozambicaine. Christiane Legentil et Mc Leon Paulin ont rejoint directement Maputo depuis la France en compagnie de Patrice Camozzo. Jonathan Charlot est parti de Maurice. Ce petit contingent mauricien est dirigé par le président et le directeur technique de la Fédération mauricienne de Judo et des disciplines associées (FMJDA), respectivement Josian Valère et Joseph Mounawah.
 

Dans le cadre de ces 34^es Championnats d’Afrique, la FMJDA n’envoie officiellement que deux judokas. Il s’agit de Christiane Legentil et Mc Leon Paulin qui s’entraînent en France depuis plusieurs mois maintenant. Jonathan Charlot part, en revanche, défendre les couleurs de Maurice à ses propres frais. Pour expliquer cette situation, la FMJDA donne deux raisons bien distinctes.
 

«Il faut savoir que pour participer à cette compétition, cela nous revient très cher. Nous ne pouvons envoyer des judokas que pour faire de la figuration, mais bien ceux qui peuvent rivaliser avec les autres combattants», affirme Josian Valère. «Certains n’ont pas encore le niveau requis pour ces Championnats d’Afrique», ajoute pour sa part Joseph Mounawah.

Revenir avec des médailles

Pour le directeur technique de la Fédération mauricienne de judo, il va de soi que ce sont les deux judokas mauriciens détenant les meilleures chances qui ont été choisis pour ce déplacement : «Nous avons retenu les deux meilleurs qui peuvent être à la hauteur d’une compétition très relevée avec la présence des grosses pointures du judo africain. Autant dire que nous n’avons d’autre choix que d’emmener ceux qui ont un certain niveau.»
 

Dans le cas de Jonathan Charlot, le président de la FMJDA tient à faire ressortir que ce n’est pas le choix principal de la fédération, mais c’est le judoka en question qui a exprimé le désir d’être de la partie et il encourt tous les frais personnellement. «Jonathan Charlot nous a exprimé son souhait de participer à ces Championnats d’Afrique à titre personnel. A la FMJDA, nous avons fait le nécessaire pour sa participation.»
 

A Maputo à partir d’aujourd’hui, Christiane Legentil, Mc Leon Paulin et Jonathan Charlot entrent dans le grand bain avec comme objectif de monter sur le podium. «Notre objectif est de réaliser un 100% dans ces Championnats d’Afrique. Nous savons que ce ne sera pas simple mais nous participons à cette compétition avec nos deux judokas les mieux préparés pour l’occasion», soutient Josian Valère.
 

On place la barre très haut à la fédération mauricienne de judo. «Avec Legentil et Paulin, nous avons des raisons d’y croire. La première nommée est plus en confiance depuis son exploit aux JO et sera une des favorites dans sa catégorie. L’autre est en pleine progression comme le prouvent ses résultats en Europe. Pour Charlot, ce sera une bonne expérience comme il est encore jeune», confie Joseph Mounawah.
 

Place à l’action maintenant. Christiane Legentil, Mc Leon Paulin et Jonathan Charlot seront sous les feux des projecteurs dans l’espoir de faire flotter haut notre quadricolore au Mozambique.