Ils seront six judokas à défendre nos couleurs à la 33e édition des Championnats d’Afrique. La compétition débute demain matin pour prendre fin ce samedi. Trois hommes, autant de dames, tâcheront de faire briller nos couleurs au Maroc.

Depuis hier, Christiane Legentil, Mélissa St- Pierre, Annabelle Laprovidence, Jean- Yves Boodhoo, McLeon Paulin et Mike Rigobert ont rallié Agadir depuis la France.

Le contingent mauricien est, donc, en terre marocaine depuis hier après un séjour d’une semaine à Paris. Nos six judokas ont peau- fi né leur préparation pour cette échéance à l’Institut national de judo dans la capitale française. Mélissa St- Pierre, Jean- Yves Boodhoo et McLeon Paulin sont sur place depuis longtemps. Ils ont été rejoints en début de semaine dernière par Christiane Legentil, Annabelle Laprovidence et Mike Rigobert. « Mélissa St- Pierre, Jean- Yves Boodhoo et McLeon Paulin s’entraînent en France depuis longtemps.

Les trois autres les ont rejoints, il y a quelques jours, afi• de bénéfi cier d’une préparation fi nale optimum avant de se lancer dans ces Championnats d’Afrique. Ce sont les meilleurs Mauriciens qui ont été choisis pour cette compétition » , explique Joseph Mounawah, le Directeur technique de la Fédération mauricienne de judo et des disciplines associées ( FMJDA).

Ultime étape qualifi cative pour les JO

Les premiers Mauriciens à être en action à la salle omnisports Al Inbiâat seront, selon toute vraisemblance, Mike Rigobert et Annabelle Laprovidence qui seront, demain, engagés dans les catégories - 90 kg et + 78 kg respectivement. Jean- Yves Boodhoo (- 73 kg), McLeon Paulin (- 81 kg), Christiane Legentil (- 48 Programme kg) et Mélissa St- Pierre (- 63 kg) entreront en scène les jours suivants.

Les finales de chaque journée sont programmées en début de soirée. Quelles sont, en fait, les chances de Maurice de décrocher des médailles dans cette compétition continentale continentale ? « Ce ne sera pas facile pour les Mauriciens. Il faudra attendre le tirage au sort pour connaître les tableaux et évaluer nos chances de médailles.

Cela dit, on s’attend à une bonne prestations de nos judokas dans ces championnats d’Afrique » , affirme Joseph Mounawah qui est aussi au Maroc pour le congrès de l’Union africaine de judo prévu pour aujourd’hui.

Une médaille d’or mauricienne remonte à des années. La dernière fois qu’un Mauricien est monté sur la plus haute marche du podium, c’était il y a presque 15 ans avec Jean- Claude Raphaël et Marie- Michelle Saint- Louis au Sénégal en 1998.

Des breloques d’autres couleurs sont entre- temps tombées dans l’escarcelle de Maurice avec Paulin ou encore Legentil.
Si Joseph Mounawah ne s’aventure pas à pronostiquer sur les chances mauriciennes, c’est parce que la compétition sera très relevée.

Ces championnats d’Afrique d’Agadir sont la dernière étape qualifi cative pour les Jeux olympiques de cette année. Les meilleurs seront naturellement au rendez- vous. Autant dire que nos judokas n’auront pas les coudées franches au Maroc, même si, eux- aussi, sont en quête du précieux sésame pour Londres 2012.
« La concurrence sera très rude.

Les meilleurs du continent seront de la partie. Comme c’est la dernière compétition qui peut offrir une qualifi cation pour les Jeux Olympiques, cela donne un aperçu du niveau que sera cette compétition. Les Maghrébins seront redoutables » , avise Joseph Mounawah.

Nos six représentants sont donc prévenus. Ce ne sera pas une partie de plaisir au Maroc.