L’édition 2012 du Festival australien durera jusqu’au samedi 31 mars. Un solide témoignage des liens de coopération entre Maurice et l’Australie.

Une fois encore, la haute commission australienne à Port-Louis a été exacte au rendez-vous avec son festival annuel. Qui est devenu depuis ces treize dernières années une manifestation incontournable haute en couleurs au cours de laquelle les Mauriciens ont la possibilité de découvrir les nombreuses facettes de la vie en Australie.

L’événement a été inauguré le lundi 19 mars 2012 par la haute-commissaire australienne, Sandra Vegting. Les activités organisées dans le cadre de ce festival dureront jusqu’au samedi 31 mars. Trois thèmes domineront cette manifestation : la cuisine, la culture et l’éducation. C’est à Jennifer et Scott Webster que la haute commission australienne a confié la tâche d’exposer aux gourmets mauriciens les différentes facettes de la gastronomie australienne.

« Je vais utiliser quelques produits locaux dont le poisson. Mais la plupart des produits seront importés. Nous allons travailler en étroite collaboration avec les compétences de l’hôtel Le Labourdonnais », a indiqué Scott Webster. Il est un des fleurons de la cuisine australienne. Il a obtenu de nombreux prix dans le domaine culinaire et jouit d’une réputation internationale.

Ainsi, les gourmets sont conviés dès ce mercredi jusqu’au 31 mars aux restaurants de l’hôtel Le Labourdonnais pour savourer la gastronomie australienne agrémentée des vins produits de ce pays et qui sont importés par Ireland Blyth Ltd (IBL). Pour ne pas avoir de surprise, les gourmets sont priés de réserver leur table sur le 202 4000. Le 30 mars, ce sera au tour de l’hôtel le Suffren de faire de la place à l’Australie dans le cadre de sa Happy Hour.

Que serait un festival sur l’Australie sans une référence aux aborigènes et à leur culture millénaire ? C’est l’artiste indigène Duncan Smith qui, jusqu’au 24 mars, fera des démonstrations sur l’esplanade du front de mer du Caudan avec notamment le lancer du boomerang avec ses effets de retour vers l’expéditeur. Le même Duncan Smith animera une conférence sur l’art aborigène le 26 mars au musée le Blue Penny.

L’éducation tertiaire en particulier occupe une importante place dans les relations entre Maurice et l’Australie. D’ailleurs, lors de la cérémonie d’inauguration, Sandra Vegting n’a pas fini de faire l’éloge des étudiants mauriciens en Australie. « Ce festival est un témoignage des liens solides entre nos deux pays. Les liens dans le domaine éducatif n’ont cessé de se consolider. Le nombre de Mauriciens ayant bénéficié d’une bourse d’études dans le cadre de l’Australian Development Scholarships a sensiblement augmenté depuis l’introduction de ce programme en 2010 et se situe à 21 bourses pour des études au niveau Masters. Deux de ces bourses se rapportent au prestigieux Australian Leadership Awards. Une vingtaine de bourses ont été octroyées à l’ensemble de l’Afrique sans compter une dizaine de bourses à court terme ».