Une Française a été tuée et une vingtaine de personnes ont été blessées dimanche au Caire par l''''explosion d''une bombe sur une place bondée, ont fait savoir les autorités égyptiennes.

Un victime et 20 blessées c’est le bilan de l’explosion d’une bombe hier au Caire (Egypte). L''attentat a été commis peu après la tombée de la nuit près du bazar historique de Khan el-Khalili, dans l''est de la capitale, où les touristes achètent des colifichets et fréquentent cafés et restaurants.

Une adolescente française de 17 ans a été tuée dans l''explosion et au moins 20 autres personnes ont été blessées, dont 13 Français, trois Saoudiens et quatre Egyptiens, a précisé le ministère égyptien de la Santé.

Le ministère allemand des Affaires étrangères a fait état d''un ressortissant blessé. Selon des représentants de la sécurité égyptienne, six des blessés sont dans un état grave. Auparavant, des sources au sein des services égyptiens de sécurité avaient fait état de quatre morts.

A Paris, le président Nicolas Sarkozy a adressé un message de condoléances à la famille de la personne française tuée au Caire. "Nous avons entendu un bruit énorme sans savoir de quoi il s''agissait", a dit un témoin à la télévision d''Etat égyptienne. "Ce sont des touristes innocents, qui ne font pas de politique et viennent visiter notre pays."

Des responsables de la sécurité cités par l''agence égyptienne officielle Mena ont affirmé que l''engin était dissimulé sous un banc dans un square et que des artificiers ont désamorcé une deuxième bombe avant qu''elle ne se déclenche.

D''autres sources ont cependant cité des témoins selon lesquels la bombe a été lancée depuis une moto. L''agence Mena avait rapporté auparavant que l''engin avait été jeté depuis le toit d''un immeuble.

L''attentat n''a pas été revendiqué, mais deux suspects auraient été arrêtés selon les services de sécurité. La bombe a explosé alors que des personnes se rassemblaient autour de plusieurs cafés de la place pour suivre un match de football à la télévision, a déclaré à Reuters un témoin qui a demandé à garder l''anonymat.

"Il y a eu un grand bruit, mais nous avons d''abord cru que c''était dû à des gens qui festoyaient, a-t-il dit. Mais ensuite des personnes qui s''enfuyaient en courant se sont mises à hurler et à tomber au sol. Il y avait beaucoup de cris."

La télévision nationale a diffusé des images de flaques de sang en divers points de la place, tandis que des policiers quadrillaient le secteur.

Les forces de l''ordre ont bouclé le quartier. Ambulances et véhicules de police munis de gyrophares se côtoyaient sur une place à proximité d''un ensemble d''échoppes fréquentées par les touristes.

L''industrie touristique a enregistré des records l''an dernier en Egypte, le plus peuplé des pays arabes, après avoir accusé un fléchissement dans les années précédentes à la suite d''attentats meurtriers. Le tourisme est l''une des principales sources de devises du pays.

Personne n''a revendiqué l''attentat jusqu''ici, mais des activistes islamiques s''en sont pris à des secteurs touristiques égyptiens ces dernières décennies.

Selon Abdel-Monem Saïd, directeur du Centre Al Ahram pour les études politiques et stratégiques, l''attentat de dimanche ne semble pas être le fait d''un groupe très organisé.

"Il s''agissait de dispositifs élémentaires dont l''un n''a pas fonctionné, a-t-il noté. Les dégâts n''ont pas été très étendus, cela semble l''action de quelques personnes en colère."

En septembre 2008, des hommes armés et masqués avaient pris 19 personnes en otages, dont onze touristes, lors d''un safari dans une zone reculée de l''Egypte, près des frontières soudanaise et libyenne. Elles avaient toutes été libérées saines et sauves.

©  Reuters