Le secrétaire général de la Commission de l’océan Indien (COI), Jean-Claude de l’Estrac veut faire baisser le prix des billets d’avion entre les cinq Etats membres de la commission. Il souhaite, ainsi, la création d’une compagnie d’aviation régionale.

«Il n’est pas normal de payer aussi cher pour visiter les îles voisines.» C’est ce que pense le secrétaire général de la Commission de l’océan Indien (COI), Jean- Claude de l’Estrac. Il a rencontré la presse, mercredi, au siège de l’institution à Ebène. Il a présenté les décisions adoptées le 17 janvier, lors du 28 e conseil des ministres de la COI, qui s’est tenu aux Seychelles.

Ainsi, la COI épaulera l’association des îles Vanille dans une étude visant à promouvoir les îles de l’océan Indien. L’idée phare du secrétaire général serait que les îles membres de la COI aient une compagnie aérienne commune et un partenaire stratégique commun.

« Les compagnies d’aviation devraient pouvoir mutualiser leurs ressources pour offrir des lignes moins chères. De mon point de vue, il ne s’agit pas d’une idée farfelue», souligne Jean-Claude de l’Estrac.

Ce dernier précise, toutefois, le secrétaire général rajoute qu’il ne s’agit pas, pour la COI, de se substituer aux Etats membres dans l’élaboration de leur stratégie touristique, mais «d’une promotion des îles de la région». Par ailleurs, lors de la conférence de presse, il a aussi été question de la mise en place d’un système de cabotage régional.

«Maurice et les Seychelles ont démontré un vif intérêt pour ce projet. Le transport maritime représente un potentiel énorme pour les îles», poursuit Jean-Claude de l’Estrac. Pourtant, en septembre 2012, le gouvernement mauricien avait affiché des réserves par rapport au projet de cabotage. Un scepticisme qui s’est dissipé pour laisser place à ce « vif intérêt», selon le secrétaire général de la COI.

Estelle BASTIEN