Captain’s Knock – Gliding High. Les turfistes se frottent déjà les mains en attendant ce duel de choc que livreront ces deux coursiers dans le groupe 2, prévu cet aprèsmidi. The Cardinal, quelque peu éclipsé par la présence des deux chevaux mentionnés plus haut, tentera de se frayer un passage entre les deux pour se remettre sur la voie du succès. Une chose est sûre, la classe sera bien présente au départ de l’épreuve principale.

Captain’s Knock fi gure indéniablement parmi les chevaux préférés de Dye, pour ne pas dire qu’il est son préféré tout simplement. Le Néozélandais ne manque pas une occasion pour affirmer son appréciation sur ce coursier. Et avec raison. Car sur ce que ce cheval a réalisé depuis sa venue à Maurice, il ne fait aucun doute qu’il suscite admiration et respect. Captain’s Knock nous a fait une nouvelle démonstration de ses qualités lors de sa dernière sortie. Avec 60 kg sur le dos, courant ‘wide’ à partir du 600 mètres, il prit sans grandes diffi cultés la mesure de Solar Symbol qui ne portait que... 51.5 kg. Il a maintenu une belle forme physique.

Mais contrairement à sa dernière sortie, Captain’s Knock ne pourra pas se permettre une petite balade cet après-midi. Les choses s’annoncent plus sérieuses. La prudence doit être de mise. La raison est simple la présence d’un certain Gliding High dans la course. Sur la classe, il est diffi cile, voire impossible d’établir une comparaison entre Captain’s Knock et Gliding High car les deux en possèdent. Certes, Gliding High a profi té d’une bourde de Joorawon pour s’imposer lors
de sa dernière sortie mais cela ne diminue en rien les mérites du cheval. Car, il faut souligner qu’il avait produit une magnifique accélération ce jour-là. De plus, selon certains spécialistes, Gliding High, à sa dernière sortie, n’évoluait pas au summum de sa forme. On peut dire que ce sera le cas cet aprèsmidi vu que Gliding High a encore progressé sur sa dernière sortie. Bref, Gliding High sera un sérieux prétendant.

Habitué à jouer les premiers rôles et à porter l’étandard du favori, The Cardinal se contentera, cette fois-ci, du statut de troisième larron. Après une rentrée 2010 victorieuse, le cheval de l’écurie Fok n’a pu confi rmer. Mais attention, il faut souligner que lors de ses autres sorties, les circonstances n’ont pas toujours été en sa faveur. The Cardinal est un cheval qui respire la classe. La preuve, on l’a eu à plusieurs reprises. Il se trouve dans une bonne condition physique.

S’il obtient un bon parcours, il peut se retrouver et signer sa treizième victoire sur notre sol. Mais, on n’en est pas encore là et vu le champ du jour, The Cardinal risque d’attendre encore un peu avant d’ajouter ce treizième succès à son palmarès.

Senor Versace ! Voilà un autre cheval de classe. Ce fi ls de Parade Leader (il est le demifrère de Captain’s Knock) a remporté cinq courses dans son pays d’origine. Il a été victorieux à trois reprises sur 2000m, une fois sur 1800m et une fois sur 1600m. Il avait rencontré des petits pépins pendant sa préparation mais il s’en est remis. Il a, sensiblement, amélioré sa condition durant ces dernière semaines. Il a réalisé ses meilleures courses en courant proche du pas. Cela dit, sa première ligne est un atout.

Sur sa forme et sa classe, des bons débuts sont attendus de sa part. Quant à Flavius, il a amélioré sa condition depuis sa dernière sortie mais il possède encore une bonne marge. Il faudra qu’il évolue à son meilleur niveau pour espérer se mêler à la lutte. Burberry, victorieux à sa dernière tentative, devra encore hausser son niveau pour espérer prétendre à la victoire dans ce champ. Qui l’emportera ? Captain’s Knock ou Gliding High ? Il y a quelques semaines de cela, nous avions posé la question suivante à Shane Dye : «Rêvons. Dans une course de la C1 sur 1500m et à poids égal, les chevaux suivants à leur meilleur niveau y sont alignés: Gliding High, Captains’ Knock, Golden Dice, The Cardinal, Disa Leader et Space Captain. Un pronostic ? Sa réponse fut : «Golden Dice devancera Captain’s Knock. Je vois The Cardinal à la 3e place».

Certes, les conditions ne sont pas exactement semblables mais sa réponse peut nous donner une idée de l’éventuel vainqueur de cet après-midi.