Des habitants du bidonville d''''Annawadi dans leurs tâches quotidiennes, le 28 février 2012.

Le niveau de pauvreté en Inde a chuté de plus de 7 points de pourcentage en cinq ans et concernait moins de 30% de la population de 1,2 milliard d''habitants en 2009-2010, selon les données officielles du gouvernement publiées lundi.Les Etats du nord-est de l''Inde se sont toutefois appauvris.

Selon la Commission au plan, qui a calculé le niveau de pauvreté en utilisant une nouvelle méthode fondée sur les dépenses des ménages, 29,8% de la population était considérée comme pauvre en 2009-2010, contre 37,2% en 2004-2005.

Même si la baisse a été particulièrement vive en milieu rural, le niveau de pauvreté ayant chuté de 42% à 34%, plusieurs Etats ruraux reculés ont connu une aggravation de leurs conditions de vie, comme l''Assam, le Meghalaya, le Mizoram et le Nagaland, selon un communiqué de l''organisme gouvernemental.

Les chiffres sur le niveau de pauvreté servent à évaluer le montant des aides gouvernementales. Toute personne vivant sous ce seuil reçoit des aides alimentaires et du gaz pour cuisiner, via des magasins d''Etat.

En octobre l''an dernier, la Commission au plan avait déclenché un tollé en annonçant que les personnes ayant un salaire quotidien de 25 roupies (38 centimes d''euros) à la campagne et de 32 roupies (48 centimes) en ville n''étaient pas pauvres et ne pouvaient donc bénéficier d''aides sociales.

Cette proposition, approuvée par le cabinet du Premier ministre, Manmohan Singh, avait provoqué une levée de boucliers d''économistes, de travailleurs sociaux mais aussi au sein du parti au pouvoir, le parti du Congrès (centre-gauche) dirigé par Sonia Gandhi.

La commission s''était ensuite défendue en affirmant que le nouveau seuil n''était pas finalisé et qu''une nouvelle méthodologie serait étudiée, sans pour autant donner de nouveau chiffre pour le seuil de pauvreté.

Tandis que la troisième puissance économique d''Asie voit grossir les rangs de la classe moyenne sous l''effet d''une solide croissance proche de 8%, des centaines de millions d''habitants continuent de manquer de nourriture, d''électricité et d''approvisionnement en eau potable.

Sources : Libération.fr & AFP.

Libration.fr & AFP.