Un câble électrique sous-marin commandé par EDF a été posé, lundi matin, au large du Barachois et  reliera La Possession à Saint-Denis. Il  permettra d’améliorer et de sécuriser la fourniture de courant.

La première phase de l’opération de connexion sous-marine entre Saint-Denis et la Possession s’est déroulée sans aucun problème, écrit notre confrère du Journal de l’île de la Réunion. Mer calme, pas de vent, les conditions étaient idéales pour réussir un aménagement ambitieux, de 35 millions d’euros, commandé par EDF aux entreprises Nexans et SGTPS. Il aura fallu une matinée pour que la barge, postée dans la zone de mouillage du Barachois, déroule son serpent électrique à haute tension, maintenu en surface par des bouées.

Un plongeur et un scaphandrier, connecté par radio à un poste de contrôle, ont accompagné le câble jusqu’au pipe en PVC près de l’embouchure de la rivière Saint-Denis. En douceur. Un treuil a ensuite fait le reste pour faire passer le fil épais de 17 cm dans le chas terrestre de 20 cm de rayon et le faire remonter en surface. Là, une jonction avec un autre câble enfoui sous terre, le reliera à la station EDF située au pied du pont Vinh-San.

Enfoui dans un quasi-désert

Avec cette nouvelle liaison électrique de 17 km, Jean-Louis Barbet, responsable du système électrique EDF assure que “le transport de l’électricité de l’Ouest (origine de la production) vers le Nord []]représentant plus d’un tiers des ménages à fournir en énergie, Ndlr] sera amélioré et sécurisé”. Terminé les coupures de courant à répétition liées aux orages qui foudroyaient souvent les câbles aériens passant près de la Grande-Chaloupe.

Avec cette nouvelle liaison maritime, posée dans une tranchée sablonneuse soufflée par un robot puis recouverte, c’est une troisième voie protégée pour 40 ans qui s’offre à disposition d’EDF. Le câble sera habillé d’une coquille de fonte assurant à la fois le lestage (100 kg le mètre de câblage) et la protection contre d’éventuels chocs. La pose du câble contournera la zone de mouillage pour éviter qu’un navire n’abîme le tuyau en jetant l’ancre dessus.

L’opération sera reproduite en sens inverse : le câble étant dédoublé, en cas d’avarie, une équipe pourra intervenir sur une partie endommagée sans que le secteur Nord soit privé de courant. L’autre tuyau permettra de procéder à un basculement électrique subaquatique en cas de pépin. Cet aménagement n’aura selon Jean-Louis Barbet aucun impact environnemental : “Nous sommes sur un tombant éloigné de la côte et un fond quasiment plat à 100 mètres de profondeur, un quasi-désert de sable”.

La date de la pose a été choisie après la période cyclonique et avant l’arrivée des baleines. Le câble délivrera du courant à partir du mois d’août. Cette solution onéreuse a été retenue pour éviter l’hypothèse dangereuse d’un enfouissement sous la route du littoral, et celle qui, par voie aérienne, aurait pu nuire à la forêt de la Grande-Chaloupe

(Photo : L’opération a duré quatre heures. )