Dans l’ombre, le nouveau directoire d’Air Austral sous la conduite de Marie-Joseph Malé s’active pour tenter de remettre sur les rails la compagnie réunionnaise. La feuille de route sera dévoilée ce mardi  lors d’un conseil de surveillance.

Parmi les dossiers à régler, celui du second Boeing 777 200LR toujours immobilisé et en attente de livraison à Everett aux Etats-Unis. Le 19 mars dernier, le F.OLRB baptisé Caribou effectuait son premier vol d’essai. Il aurait dû être livré dans la foulée à Air Austral. Mais voilà, le B.777 200LR fait toujours du béton à Seattle.

"À l’origine, indiquait fin mars Gérard Ethève, alors président du directoire et directeur général d’Air Austral, le F.OLRB devait nous être livré en mai. Boeing a pris de l’avance dans sa construction. Au terme d’un contrat que nous avons signé avec l’avionneur, celui-ci s’est engagé à trouver des partenaires financiers pour assurer le financement de 73% de l’appareil remboursable sur 12 ans. Air Austral a pour sa part déjà versé 27%. Ce montage est identique à celui que nous avions mis en place pour le F.OLRA. Le tour de table financier n’est pas encore bouclé. Des discussions se poursuivent actuellement avec trois partenaires financiers. On ne peut pas parler de retard de livraison dans la mesure où l’avion est achevé plus tôt nous devrions le réceptionner le 10 ou le 11 avril prochain".

Il semblerait qu’une solution ait enfin été trouvée. Un tour de table financier dans lequel se retrouverait la Caisse des dépôts et consignation, Air France Finances et un autre partenaire financier aurait été constitué. Il permettrait de « libérer » l’avion qui ne s’envolera pas pour autant pour la Réunion. Il devrait rejoindre Paris où il pourrait servir d’avion de réserve pour des compagnies ayant momentanément un appareil indisponible.

Parmi les autres mesures qui devraient être annoncées la semaine prochaine, la suspension du Sydney Nouméa, le remplacement du B.777 par le Boeing 737 800 sur Bangkok avec des vols passant par l’Inde et la suppression des liaisons vers la province au départ de la Réunion à l’exception de Lyon et Marseille

(Photo : Le  deuxième Boeing 777 200 LR d’Air Austral attend toujours d’être livré).

(Source : Alain Dupuis/Le Journal de l’île de las Réunion)