L''''entraîneur Charalampos Christodoulou explique que l''AEL Limassol FC va se battre avec honneur contre le RSC Anderlecht, en barrage aller à Nicosie.

L''entraîneur Charalampos Christodoulou explique que l''AEL Limassol FC va se battre avec honneur contre le RSC Anderlecht, en barrage aller de l''UEFA Champions League à Nicosie.

Champion de Chypre pour la première fois depuis 1968 la saison passée, l''AEL a écarté le FK Partizan (deux fois 1-0) au troisième tour de qualification. Christodoulou encourage ses troupes à faire encore un – énorme – effort pour atteindre la phase de groupes.

"On a déjà réalisé quelque chose d''incroyable en éliminant le Partizan, ce qui nous assure une place en UEFA Europa League", rappelle le technicien. "Mais on a faim de succès et on veut aller plus loin dans cette compétition. On veut rendre nos familles et nos supporters fiers de nous."

La saison dernière, un autre club chypriote, l''APOEL FC, s''est signalé en passant du deuxième tour de qualification aux quarts de finale de l''épreuve.

Anderlecht connaît parfaitement Edwin Ouon, qui a croisé les Mauves à cinq reprises lorsqu''il évoluait en Belgique. "Ils dominaient outrageusement", se souvient le défenseur de l''AEL. "Ils ont une grosse expérience européenne, mais on sait l''importance de ce match et on a confiance."

Anderlecht a débarqué tôt à Chypre pour s''habituer aux fortes chaleurs qui règnent sur l''île, mais John van den Brom estime qu''il y aura d''autres soucis à régler. "Le plus gros problème, ce sera l''adversaire, pas la chaleur", estime l''entraîneur néerlandais. "Ils ont battu le Partizan deux fois et ils sont très bien organisés."

La formation belge n''a plus atteint la phase de groupes depuis la saison 2006/07 et le gardien Silvio Proto sait que la motivation sera forcément là. "On peut grâce à ce match effacer toutes ces années où Anderlecht n''a pas disputé la compétition", souligne le portier de 29 ans. "On va tout donner pour goûter à nouveau à cette épreuve."

UEFA.com