L'Afrique du Sud attend des nouvelles de Mandela, toujours hospitalisé

9 juin 2013

9 juin 2013, 14:57

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La Rédaction

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L'Afrique du Sud attend des nouvelles de Mandela, toujours hospitalisé

L'Afrique du Sud attendait dimanche avec fatalisme des nouvelles de la santé de l'ex-président Nelson Mandela, hospitalisé la veille dans un état "préoccupant" pour une pneumonie, et beaucoup de ses compatriotes exprimaient le voeu que leur bien-aimé "Madiba" puisse simplement finir sa vie "dans la dignité".

"Il est temps de le laisser partir", titrait en une le grand journal Sunday Times, au-dessus d'une photo d'archives d'un Mandela souriant et saluant de la main comme pour un au revoir. "La famille doit le laisser maintenant de façon à ce que Dieu puisse faire à sa façon". L'article du Sunday Times débute par cette citation d'Andrew Mlangeni, un ami de longue date de Mandela, qui résume une opinion assez largement exprimée depuis 24 heures sur les réseaux sociaux notamment. "Nous dirons merci, Dieu, de nous avoir donné cet homme, et nous le laisserons partir", poursuit M. Mlangeni.

City Press de son côté titre avec l'appel du président Jacob Zuma à prier pour Mandela, tandis que le populaire Sunday Sun lance en première page : "Mandela se bat pour sa vie !".

La présidence n'a toujours donné aucune information sur son état depuis l'annonce de son hospitalisation, dans la nuit de vendredi à samedi. Samedi matin, elle avait simplement indiqué qu'il souffrait d'une rechute de sa pneumonie, et que son état s'était aggravé dans la nuit.

Mandela était apparu très affaibli sur les dernières images de lui qui ont filtré fin avril, à l'occasion d'une visite à son domicile des plus hauts dirigeants du pays. Le héros de la lutte contre l'apartheid a effectué trois séjours à l'hôpital depuis décembre.

La dernière fois, il avait été hospitalisé fin mars pendant dix jours, également pour cette infection pulmonaire récurrente, probablement liée aux séquelles d'une tuberculose contractée pendant son séjour sur l'île-prison de Robben Island, au large du Cap. C'est dans ce bagne qu'il avait passé dix-huit de ses vingt-sept années de détention dans les geôles du régime de l'apartheid, cassant des cailloux dans une poussière qui a durablement endommagé ses poumons.

Mandela, bien que totalement retiré de la vie publique depuis des années, n'en reste pas moins vénéré par tout un peuple pour avoir réussi à éviter une explosion de violence raciale lors du passage entre le régime ségrégationniste et la démocratie en 1994. Cette transition réussie lui a valu le prix Nobel de la paix en 1993.