Le mythique Lance Armstrong, septuple vainqueur du Tour de France de 1999 à 2005, a officiellement annoncé sa participation à l’édition 2009 après trois années loin de la compétition. La nouvelle est venue du site officiel de l’équipe Astana, dirigée par Johan Bruyneel qui a été le directeur sportif d’Armstrong depuis 1998 au sein de l’US Postal et de Discovery Channel. Une nouvelle qui a fait l’effet d’une vague dans le monde de la petite Reine et surtout qui en remet une couche après les suspicions de dopage qui entourent cette légende américaine du cyclisme.

D’ailleurs, lors de son passage à Maurice en novembre, Laurent Jalabert, ancien coureur professionnel et aujourd’hui consultant de luxe pour France Télévision et RTL, n’avait pas caché son appréhension quant au retour du monstre américain à la compétition. A l’époque, Lance Armstrong, qui a débuté sa préparation en marge de la prochaine saison lundi, était encore évasif sur une éventuelle participation au Tour de France.

« Je ne comprends pas qu’il revienne, car quand on a gagné sept Tours de France, quand on  a terminé sa carrière en étant au sommet, on n’a rien à gagner à y revenir. Au contraire, on a tout à perdre. Dans le meilleur des cas, il gagne le Tour et il fait ce qu’il a déjà fait à sept reprises. S’il perd, c’est un échec. On en parle tout le temps, donc si c’est un coup de pub, et bien c’est réussi », confiait un Laurent Jalabert dubitatif. Un point de vue que partage la grosse majorité des acteurs de la petite reine professionnelle.

Pour rappel, c’est en septembre que Lance Armstrong a annoncé son retour à la compétition à travers une vidéo diffusée sur son site officiel.

» Laurent Jalabert parle du retour de Lance Armstrong