Le sélectionneur de l’équipe de France Laurent Blanc a exhorté jeudi ses joueurs à "se lâcher" contre l’Ukraine, vendredi à Donetsk où les Bleus doivent impérativement l’emporter pour rester dans la course à la qualification pour les quarts de finale de l’Euro-2012.

Q : Le fait de jouer contre le pays organisateur est-il un handicap ?

R : "Cela peut être un avantage et aussi un désavantage. Pour l’instant, l’Ukraine a bien débuté l’Euro en gagnant contre la Suède. La pression va être encore plus importante sur ce 2e match. La pression, soit elle inhibe les gens, soit elle les surmotive."

Q : Avez-vous senti une peur de mal faire chez vos joueurs offensifs contre l’Angleterre ?

R : "Les joueurs offensifs doivent faire la différence mais il n’y a pas qu’eux. Sur le match de demain, il faut que les joueurs se lâchent. On ne peut pas rééditer les 30 premières minutes de lundi. Donc quel que soit le secteur, on leur dit : +lâchez vous."

Q : Craignez-vous Shevchenko ?

R : "Je le connais bien et j’ai eu la chance de jouer contre lui. Il n’a plus ses jambes de 20 ans mais il est tellement malin et intelligent dans ses déplacements qu’il est encore efficace. On aura un oeil sur lui mais on ne fera pas de fixation sur lui. Il a l’art de se faire oublier mais comme par magie, il se trouve au bon moment au bon endroit."

Q : Allez-vous vous servir de votre victoire de l’an dernier (4-1 en amical, ndlr) pour motiver vos joueurs ?

R : "Ce sera un autre contexte. On les a battus en fin de match en amical, mais demain, c’est un match de compétition. L’équipe d’Ukraine ne sera pas la même. Ce sera beaucoup plus difficile. J’ai entendu dire le sélectionneur ukrainien qu’il ne craignait pas la France mais je le rassure, on ne craint pas non plus l’Ukraine, avec tout le respect qu’on leur doit."

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