Le directeur de la banque du Vatican, Paolo Cipriani, et son adjoint Massimo Tulli ont démissionné lundi, a annoncé le Vatican.

Ces démissions surviennent trois jours après l'arrestation d'un prélat italien lié à cette banque, l'Institut pour les oeuvres de religion (IOR). Ce dernier, Mgr Nunzio Scarano, est accusé d'avoir tenté de transférer illégalement 20 millions d'euros de la Suisse vers l'Italie.

Nunzio Scarano est comptable au Vatican et, selon la justice italienne qui a ouvert deux enquêtes à son sujet, cette position privilégiée l'a amené à développer un sentiment d'impunité.

L'IOR est soupçonnée par la justice italienne d'implication dans des affaires de corruption et de blanchiment d'argent.

Le pape François, élu en mars, a annoncé mercredi la création d'une commission spéciale d'enquête sur la banque du Vatican pour s'assurer que ses activités soient "en harmonie" avec la mission de l'Eglise catholique. (voir )

Le président de l'IOR, Ernst von Freyberg, va assumer à titre provisoire les fonctions de directeur général, a précisé le Vatican.