Victime d''''une double avarie de moteur en une journée, le tanker libérien a été invité à rejoindre sa destination initiale au lieu de venir à Port-Louis. L''hôtel du gouvernement a préféré jouer la carte de la prudence.

Les autorités mauriciennes n''ont pas voulu avoir un nouvel Angel 1 sur les bras. Le tanker libérien Wisdom, avec 26 membres d''équipage turc, a finalement mis le cap sur la Malaisie après sa double avarie de moteurs au large de Palmar ce jeudi 16 août 2012.

A 20h30, le tanker de 27 350 tonnes se trouvait à 31 miles nautiques à l''Est de Maurice alors qu''il avait initialement été prévu qu''il doit mouiller en rade de Port-Louis. Ce, afin que l''armateur turc règle les frais du remorqueur Coral Sea Foss dépêché par la Mauritius Ports Authority (MPA) dans l''après-midi de jeudi afin de lui porter assistance.

Parti de Durban, en Afrique du Sud, ce tanker de 170 mètres de long et de 23,1 mètres de large faisait route vers la Malaisie quand il a eu une avarie de moteur vers les 6 heures, jeudi. Il n''avait heureusement aucun carburant dans ses cuves, sauf 335 tonnes de fioul dans ses réservoirs.

Dérivant au large de Palmar, il menaçait de s''écraser sur les récifs à environ 3 kilomètres de la plage. Ce qui aurait pu provoquer une marée noire. La National Coast Guard était sur le qui-vive : 890 mètres de barrage flottant avait été prévu en cas de catastrophe.
 
Alertées dès 10h30, les autorités mauriciennes ont ainsi ordonné au Coral Sea Foss, à midi, de porter secours au Wisdom. Mais à peine est-il arrivé à Palmar vers les 17 heures que les mécaniciens du tanker ont pu faire démarrer le moteur. Il faisait route vers Port-Louis quand il est, de nouveau, tombé en panne.

Le comité de haut niveau du National Oil Contingency Plan était alors réuni à Port-Louis pour suivre l''évolution de la situation. Décision a alors été prise de demander au capitaine de se diriger vers sa destination initiale au lieu de contourner l''île et de mouiller à Port-Louis.

L''Hôtel du gouvernement a ainsi nommé une firme locale comme l''agent du tanker. De l''autre, les proches de l''homme d''affaires Bashir Currimjee, consul honoraire de la Turquie, ont été mis au courant de la situation, ce dernier étant en voyage.

Selon les chiffres avancés par les autorités portuaires, l''armateur du Wisdom devrait s''acquitter d''au moins Rs 3 millions auprès de la MPA comme frais de déplacement du Coral Sea Foss.