Après dix mois d’inconvénients, les automobilistes pourront profiter pleinement du tronçon initial de l’autoroute M1 situé à hauteur de Sorèze. Il rouvrira le mois prochain, après avoir été fermé à la circulation en octobre dernier. Cela, afin que le consortium Colas (Maurice) Ltée – Rehm Grinaker puisse y construire un passage souterrain. Celui-ci devrait permettre aux automobilistes d’emprunter ou de quitter la Ring Road, actuellement en construction dans la région de Pailles.

Le ministère des Infrastructures publiques avait souhaité que ce tronçon soit opérationnel à la fin du mois, mais l’entrepreneur estime que le délai imparti est «trop juste». «Il sera accessible en septembre, sauf en cas de souci inattendu », déclare un des responsables du chantier.

En attendant, les ouvriers s’attellent aux réparations. Il ne reste plus qu’à couler du béton sur les deux côtés de la route. Et, aussitôt ce tronçon ouvert, des travaux débuteront sur le côté ouest de l’autoroute. Les ouvriers procéderont à des fouilles pour achever le passage souterrain. La déviation de Sorèze, qui a nécessité un investissement de Rs 540 000, a, par ailleurs, fait couler beaucoup d’encre. A peine ouverte, en quelques jours, la police y avait enregistré plusieurs accidents, dont certains graves. Le 31 mars dernier, un camion dont les freins avaient lâché, s’est renversé à cet endroit, causant la mort de deux personnes.

Par ailleurs, la phase I de la Ring Road sera complétée en janvier prochain. C’est, du moins, l’objectif du consortium et du ministère des Infrastructures publiques. Cette route de quatre voies, longue de 5 km, relie Sorèze à Les Guibies, aux abords du centre de conférences Swami Vivekananda. Toutes les routes secondaires de la région y seront connectées.

D’autre part, les travaux sur la route Terre-Rouge-Verdun atteindront une étape cruciale d’ici quelques semaines. Pour pouvoir l’élargir, une partie de la montagne, à Ripailles, sera aplanie. «C’est cette partie du tracé qui nous a retardés, car il y a eu des glissements de terrain en début d’année. Ces travaux représentent environ un tiers du chantier», confie une source à la Road Development Authority.

A hier (mercredi 15 août 2012), il était complété à plus de 60 % et le ministère espère débuter les travaux d’asphaltage d’ici l’année prochaine. «Nous prévoyons que cette route sera prête dans douze mois», conclut notre source.