Uniquement 5,355 touristes Arabes ont foulé le sol mauricien en 2011, contre 302,004 touristes français ou 86,232 touristes sud africains, durant cette même période.

 «Maurice est une destination populaire pour les touristes du Golfe», affirme Debbie Williams, Public Relations Manager du Four Seasons – hôtel qui reçoit bon nombre de touristes du Golfe pendant l’année. Toutefois, le nombre d’arrivées de touristes du Moyen Orient – publié par Central Statistic Office (CSO) – s’avère être très faible.

Pourtant, il ressort que cette clientèle du Golfe est capable de remettre à flot l’industrie du tourisme locale, fragilisée par le reflux des touristes européens depuis la crise dans la zone euro. «Les touristes Arabes, de facto, dépensent beaucoup plus que les clients européens ou asiatiques. Dès qu’ils foulent le sol mauricien, ils ne prisent que des services très haut de gamme : des trips en hélicoptère ou en limousine, l’hébergement dans les villas de luxe dans les grands palaces de l’île. Cela est très avantageux financièrement pour notre pays», explique un représentant de la Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA).

Four Seasons, pour sa part, accueille annuellement ces touristes Arabes durant l’hiver à Maurice, précise-t-on. «C’est une période de l’année où les Arabes fuient la chaleur du Moyen-Orient, et s’évadent vers des destinations plus fraîches. L’île Maurice compte parmi les pays où ils aiment passer les vacances en famille ou en couple. Ces séjours durent habituellement cinq jours ou plus», fait ressortir Debbie Williams. «C’est le bureau international du Four Seasons qui s’occupe principalement des touristes du Golfe», poursuit-elle.

Du côté de la MTPA, on parle des efforts effectués pour dynamiser ce marché. «Un atelier de travail s’est tenu le 29 avril dernier à Dubayy avec des agents d’Emirates et les tours opérateurs du Moyen-Orient. Ce, suite à la participation au Salon du Tourisme, l’Arabian Travel Market au mois de mai».