Les pirates somaliens intensifient les attaques loin de leur côte et ont été responsables de 44% des 289 incidents de piraterie sur les mers du monde au cours des neuf premiers mois de l’année 2010, a indiqué lundi (18 octobre) un organe de supervision maritime mondiale.

Selon un rapport publié par le Bureau maritime international (BMI) de la Chambre internationale du commerce,  les pirates somaliens ont utilisé des navires de pêche pour atteindre des zones aussi éloignées que la Mer Rouge du sud où ils ont enlevés un pétrolier chimique en juillet, le premier kidnapping de ce type enregistré dans la région.Ils ont effectué, entre janvier et septembre 2010, pas moins de 35 détournement de navires dans l’océan Indien. Les pirates sont lourdement armés de fusils automatiques et des grenades autopropulsées, selon le BMI.

"Les actions des marines dans le golfe d''''Aden et le bassin somalien ont besoin d''être une fois de plus saluées", a estimé le capitaine Pottengal Mukundan, directeur du BMI. "Une collecte accrue des renseignements couplée à un positionnement stratégique des atouts maritimes ont conduit à un ciblage des présumés Groupes d''action des pirates avant qu''ils ne deviennent opérationnels », a-t-il ajouté.

Les chiffres montrent que durant ces neuf derniers mois (janvier à septembre 2010), les pirates   ont arraisonné 128 navires et ouvert le feu sur 52, dans diverses régions du monde. "Un total de 70 navires a rapporté avoir déjoué des attaques. Les pirates ont fait usage d''armes dans 137 incidents et des couteaux dans 66, tuant un membre de l''équipage, blessant 27 et prenant 773 en otage", a indiqué l''organisme maritime.

Globalement, le nombre de bateaux détournés est  plus élevé que les 34 enregistrés au cours de la même période l''année dernière, en dépit d''une légère baisse du nombre d''incidents de piraterie, en baisse par rapport aux 306 des neuf premiers mois de 2009.

Le BMI a indiqué que les marines du monde ont aidé à éviter de nombreuses attaques au large de la Corne de l''Afrique, où leur présence est vitale dans la protection des navires marchands contre la piraterie. A noter cependant que la mousson qui décourageait les pirates à se lancer en mer, s''est achevé en mi-septembre, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles attaques".