De violents combats ont éclaté tôt lundi matin entre les forces gouvernementales syriennes et des rebelles de l''''Armée syrienne libre (ASL) à Al Mezze, un quartier du sud-ouest de Damas, ont rapporté des habitants.

"Ces affrontements sont les plus violents et les plus proches des différents QG des forces de sécurité à Damas depuis le début de la révolution syrienne", a affirmé Rami Abdulrahman, qui dirige l''Observatoire syrien pour les droits de l''homme (OSDH) basé en Grande-Bretagne.

Dix-huit soldats syriens auraient été blessés dans les combats qui ont éclaté juste après minuit, a-t-il affirmé.

Les rafales d''armes automatiques et les explosions de roquettes ont résonné pendant deux à trois heures dans les rues de ce quartier qui abrite nombre de bâtiments des services de sécurité, ont dit à Reuters des habitants contactés par téléphone.

"Il y a des combats près du supermarché Hamada et des explosions à cet endroit et partout dans le quartier. Les forces de sécurité ont bouclé plusieurs rues secondaires et l''éclairage public a été coupé", a raconté une habitante.

Des renforts ont été déployés dans le quartier, traversé par la route qui relie Damas à Beyrouth, après des manifestations qui ont rassemblé des milliers de personnes le mois dernier pour dénoncer le meurtre de protestataires par les troupes fidèles à Bachar al Assad.

Plusieurs responsables des services de sécurité habitent à Al Mezze, dont Assef Chaoukat, beau-frère du président syrien et chef d''état-major adjoint des forces armées. Le quartier héberge également des bâtiments de la police secrète et de nombreuses ambassades. Situé à un kilomètre seulement du Palais présidentiel qui le surplombe, ce quartier d''affaires chic est également proche de la célèbre place des Omeyyades, des locaux de la télévision publique, de la Bibliothèque Assad, du siège de l''état-major et d''importants quartiers généraux des renseignements.

Samedi, deux attaques, attribués par les autorités à des "terroristes", ont fait 27 morts et plus d''une centaine de blessés à Damas, selon le ministère de l''Intérieur.

 Sources : Reuters & L’EXPRESS.fr & AFP

Reuters & LEXPRESS.fr & AFP