Il s'agit du bilan le plus lourd d'une attaque visant les forces de sécurité afghanes depuis plusieurs mois.

Zahi Azimi, porte-parole du ministère de la Défense, a publié sur Twitter un message confirmant la mort de 19 soldats, ajoutant que deux autres avaient été blessés.

Le président Hamid Karzaï, a reporté un déplacement au Sri Lanka en raison de cette attaque.

"Le président afghan est attristé par cet incident tragique et il a donc retardé le voyage officiel au Sri Lanka prévu aujourd'hui", a expliqué la présidence dans un communiqué.

Le gouvernement a précisé que six soldats étaient portés disparus après l'attaque. Le porte-parole du gouverneur de la province de Kunar avait auparavant déclaré que sept soldats avaient été faits prisonniers par les taliban.

Le district de Ghaziabad, dans lequel a eu lieu celle-ci, est un secteur isolé et montagneux proche de la frontière avec le Pakistan qui a longtemps été un bastion des taliban, d'Al Qaïda et d'autres groupes armés.

Le porte-parole du gouverneur a déclaré que les forces afghanes avaient lancé une opération pour tenter de libérer les soldats faits prisonniers.

Les taliban ont revendiqué l'attaque dans un communiqué adressés aux médias.