Les Etats-Unis étaient plongés, le dimanche 11 septembre, dans le recueillement et le souvenir pour le 10e anniversaire des attentats du 11 septembre 2001, dont les célébrations ont été entourées d''''un imposant dispositif de sécurité.

Barack Obama s''est rendu à Manhattan, au bassin nord du mémorial de Ground Zero, à l''endroit où s''élevait la tour nord du World Trade Center. Il s''est avancé main dans la main avec son épouse Michelle, accompagné de George W. Bush, président au moment des attentats, et de sa femme Laura.

Dans un silence irréel, les travaux sur le chantier ayant cessé dans la matinée et la circulation ayant été interrompue dans ce secteur de Manhattan, le chef de la Maison blanche a effleuré les noms des victimes, gravés dans la pierre, avant de saluer des membres de familles de victimes et des personnalités.

Puis il a pris la parole, lisant le psaume 46, dans lequel il est dit que "Dieu est notre refuge et notre force".
Une foule immense était massée autour du site, agitant pour certains des drapeaux américains, pour suivre la cérémonie retransmise sur un écran géant et écouter la lecture des noms des personnes décédées dans les attentats.

Les familles des victimes arboraient des t-shirts à l''effigie des disparus et avaient apporté avec eux fleurs, photos et drapeaux pour commémorer les attaques.

Le 11 septembre 2001, 19 pirates de l''air affiliés à Al Qaïda détournaient des avions de ligne et faisaient près de 3.000 morts en les projetant contre les tours jumelles du World Trade Center à New York et contre le Pentagone près de Washington. L''un des quatre appareils détournés n''atteignait pas sa cible et s''écrasait dans un champ de Pennsylvanie après une révolte de passagers.

Dix ans après jour pour jour, les forces de l''ordre sont en état d''alerte à New York et à Washington en raison d''une menace "crédible mais non confirmée" de nouveau projet d''attentat par le réseau islamiste.

La sécurité a été particulièrement renforcée à Manhattan, où la police inspecte des véhicules dans les rues mais aussi sur les ponts et dans les tunnels permettant d''accéder à l''île.

Des cérémonies de moindre ampleur ont été aussi organisées à Shanksville, en Pennsylvanie, ainsi qu''au Pentagone, près de Washington, les autres sites où se sont écrasés deux avions qui avaient été détournés par les islamistes d''Al Qaïda, au matin du 11 septembre 2001.

A Shanksville, le président Barack Obama a déposé une gerbe de fleurs à l''endroit où l''avion s''est écrasé, après la révolte des quarante passagers et membres d''équipage contre les pirates de l''air. Ceux-ci voulaient probablement jeter l''appareil contre le Capitole ou la Maison blanche.

Rassemblée au pied d''une verte colline, la foule a scandé des "USA, USA". Le couple présidentiel s''est longuement entretenu avec des familles de victimes. "Merci de nous avoir protégés", lui a lancé un homme dans le public.

Tom Corbett, le gouverneur de Pennsylvanie, a déclaré que les passagers du vol 93 d''United Airlines - dont les Américains se souviennent grâce à l''appel téléphonique de Todd Beamer, ce passager qui avait poussé le cri de ralliement "Let''s roll" ("Allons-y") - "représentaient un nouveau modèle de courage pour les Etats-Unis."

Plus tard, au Pentagone, le président a également déposé une gerbe de fleurs blanches devant le monument commémoratif où l''on peut lire l''inscription "11 septembre 2001 - 09h37", heure à laquelle l''avion détourné s''est écrasé contre le bâtiment du ministère de la Défense.

MOMENT DE SILENCE
A New York, un moment de silence a été observé aux minutes exactes où, 10 ans plus tôt, les avions ont percuté les tours jumelles et où ces dernières se sont effondrées.

A Ancône, en Italie, le pape Benoît XVI a prié dimanche pour les victimes du 11 septembre et a appelé à "rejeter toujours la violence comme solution aux problèmes et à résister à la tentation de la haine."

En Afghanistan, 77 militaires étrangers ont été blessés dans un attentat suicide commis samedi à la veille de la commémoration des 10 ans des attentats. Les Taliban ont aussitôt revendiqué la responsabilité de l''attaque, qui a également fait quatre morts et 14 blessés parmi la population civile.

Dans son allocution hebdomadaire, samedi, Barack Obama avait déclaré que "grâce aux efforts sans relâche de notre armée, de nos services de renseignement, de nos forces de l''ordre et des membres de la sécurité intérieure, il n''y a pas de place au doute: aujourd''hui, l''Amérique est plus forte et Al Qaïda se dirige vers la défaite."

Le président américain peut se sentir conforté dans son propos par la mort d''Oussama ben Laden, le chef d''Al Qaïda, tué en mai au Pakistan par un commando américain après quasiment 10 ans de traque.

Discret depuis son départ de la Maison blanche début 2009, George W. Bush s''est rendu samedi à Shanksville pour un hommage aux victimes du vol 93. "Le souvenir de cette matinée est toujours vivace, comme l''est la douleur", a dit l''ancien président américain.

Un monument érigé en hommage aux 746 habitants du New Jersey décédés dans les attentats a été inauguré samedi dans le Liberty State Park, qui fait face au World Trade Center sur l''autre rive de l''Hudson. Baptisé "Ciel vide", ce mémorial comporte les noms des défunts sur deux murs hauts de 9,1 mètres et longs de 63,7 mètres, la largeur exacte des tours jumelles.

RECONSTRUCTION
"Leur vie a compté. C''est la raison pour laquelle nous avons érigé ce monument et c''est la raison pour laquelle nous sommes venus aujourd''hui", a dit samedi le gouverneur de l''Etat, Chris Christie, au cours d''une cérémonie commencée avec retard en raison des embouteillages provoqués par les mesures de sécurité.

En dix ans, les New-Yorkais semblent s''être accoutumés aux alertes régulières, à une présence policière accrue dans les rues et aux désagréments provoqués par le renforcement des dispositifs de sécurité.

A Ground Zero, la reconstruction progresse cependant. Un nouveau gratte-ciel, le One World Trade Center, s''élève déjà sur plus de 80 étages. Cette tour culminera à une hauteur de 1.776 mètres, en référence à l''année de l''indépendance des Etats-Unis.

La place du mémorial est achevée et le quartier a été réhabilité, au point de devenir un endroit agréable à vivre à Manhattan.
Après les attentats du 11-Septembre, George W. Bush a lancé les Etats-Unis dans des guerres en Irak et en Afghanistan, deux pays où stationnent toujours des troupes américaines.

Par Mark Egan, Basil Katz et Steve Holland (Reuters) 


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