La Haute Cour de justice de Londres a confirmé mercredi l''''extradition vers la Suède de Julian Assange, fondateur du site internet WikiLeaks, dans le cadre d''enquêtes pour viol et agression sexuelle.

En première instance, en février dernier, la justice britannique s''était déjà prononcée pour l''extradition d''Assange, ressortissant australien qui réside en Angleterre.

Son avocat a dit examiner la possibilité de faire à nouveau appel et dispose de deux semaines pour cela. Tout appel devant la plus haute juridiction britannique, la Cour suprême, doit porter toutefois sur une question juridique considérée comme relevant de l''intérêt général.

Les autorités suédoises veulent interroger Julian Assange dans le cadre d''enquêtes pour viol et agression sexuelle sur deux collaboratrices qui travaillaient pour WikiLeaks au mois d''août 2010.

L''une des accusatrices affirme que Julian Assange a refusé d''utiliser un préservatif lors d''un rapport sexuel. L''autre assure qu''il lui a imposé un rapport sans préservatif alors qu''elle dormait.

Cette dernière accusation, la moins sévère des trois catégories de viol définies par le droit suédois, est passible de quatre ans de prison.

Cette affaire de moeurs avait jeté une ombre sur la personnalité d''Assange dont le site a mis en ligne plus de 250.000 télégrammes diplomatiques américains l''an passé.

La justice suédoise veut que Julian Assange lui soit livré aux termes d''un mandat d''arrêt européen, une procédure introduite en 2004 pour faciliter et accélérer les extraditions entre pays membres de l''Union européenne.

Les avocats de la défense avaient fait valoir que la demande suédoise était entachée d''irrégularités et que les relations avec les deux jeunes femmes avaient été consenties.

Les avocats de Julian Assange redoutent en outre que leur client, une fois extradé en Suède, ne soit transféré ensuite vers les Etats-Unis où il pourrait encourir la peine de mort pour divulgation de secrets d''Etat.

Le mois dernier, Julian Assange, en liberté conditionnelle depuis le mois de décembre 2010 en Grande-Bretagne, a annoncé que WikiLeaks allait cesser de publier les documents confidentiels. Il a également indiqué qu''il allait se consacrer à des oeuvres caritatives en raison du blocage imposé par Visa et MasterCard sur les paiements pour consulter le site.
Si cette interdiction n''est pas levée à la fin de l''année, WikiLeaks cessera son activité, a-t-il dit.

Reuters