Lionel Messi, avec le FC Barcelone, et Kaka, avec le Real Madrid, ont chacun inscrit un doublé pour aider leurs équipes à s''''imposer samedi soir en Liga.

Le leader barcelonais l''a emporté 3-1 au Camp Nou face à Almeria, tandis que les Madrilènes sont allés battre l''Athletic Bilbao au Pays Basque 3-0. L''écart de huit points entre les deux équipes de tête reste donc inchangé à sept journées de la fin du championnat.

En match d’ouverture, le Real, privé de nombreux titulaires habituels en prévision du quart de finale retour de Ligue des champions mercredi face à Tottenham, avait provisoirement comblé une partie du retard.  "Madrid va se battre pour le championnat jusqu''à la fin, jusqu''à ce que (la victoire) soit mathématiquement impossible, parce que c''est comme ça que nous avons été éduqués", a prévenu le capitaine madrilène Iker Casillas.

Le milieu de terrain brésilien Kaka a converti deux penaltys, obtenus après des fautes sur Angel Di Maria. Cristiano Ronaldo est entré en jeu pour inscrire sa 28e réalisation de la saison en championnat.

Grâce à son doublé, l''Argentin Lionel Messi a repris quelques heures plus tard la tête du classement des buteurs au détriment du Portugais.Le Ballon d''Or a d''abord égalisé trois minutes après l''ouverture du score d''Almeria à la 50e par Miguel Angel Corona.

Alors que l''entraîneur barcelonais Pep Guardiola montrait des signes de nervosité face à la lanterne rouge de la Liga, le jeune Thiago Alcantara a redonné l''avantage aux Blaugrana. Messi s''est chargé de mettre ses partenaires à l''abri dans les dernières secondes.

"Ça a été difficile parce que, à ce stade du championnat, tout le monde se bat pour quelque chose", a justifié le milieu catalan Javier Mascherano.

Le duo de tête se prépare à une double, voire à une quadruple confrontation. En championnat, puis en finale de la Coupe du Roi les 16 et 20 avril prochain. Avant, peut-être, un choc en demi-finale de la Ligue des champions en cas de qualification des deux équipes.

Dans la soirée, le Real Majorque ( 9e) et le FC Séville ( 5e) se sont quittés sur un match nul 2-2.La 31eme journée se poursuit ce dimanche : Valence CF (4e)-Villarreal (3e). Hercules Alicante  (18e) - Espanyol Barcelone  (7e).Racing Santander  (11e) - Levante  (10e).Sporting Gijon ( 13e)  -  Osasuna  (12e) .Malaga (19e)—D. La Corogne ( 16e). Atletico Madrid  (8e) -Real Sociedad  (14e ). Lundi : Real Saragosse  (17e) -Getafe  (15e).