La campagne de litchi 2010-2011 semble ne pas être aussi catastrophique qu''''on le craignait. Son prix faisant la réputation de la Grande île se stabilise autour de son niveau en 2009.

Selon les informations recueillies auprès des professionnels, le kilo au niveau des grossistes se situe entre 2 et 2,20 euros. Et sur les étals des grandes surfaces, entre 2,30 à 2,40 euros.

Cette fois-ci, le site Centre technique horticole de Toamasina (CTHT) affiche un certain retard pour diffuser ces informations capitales. « Le comportement du litchi de Madagascar sur le marché français paraît assez solide. Mais il risque d''être fragilisé, surtout en Allemagne », déclare Simon Rakotondrahova, directeur général d''une société exportatrice.

Actuellement, 13 000 tonnes au total sont déjà arrivés en Europe, par deux bateaux conventionnels. Le premier navire a accosté à Marseille le 18 décembre, avec à son bord 6500 tonnes de litchis. Logiquement et selon les prévisions du ministère du Commerce, il reste donc 4000 tonnes à exporter par conteneur frigorifié. Cette quantité réduite de 2000 tonnes par rapport à 2009 ne devra plus trop influer sur l''offre et la demande et entraîner une chute de prix.

« Au stade actuel, l’aspect, le calibrage et le prix des fruits ne devront plus poser de problèmes. Par contre, le danger pouvant changer la donne serait les conditions phytosanitaires et le taux de souffrage utilisé », précise Simon Rakotondrahova.

Le déroulement de la campagne 2010-2011 marque définitivement un changement majeur de la filière litchi. L''insuffisance de pluviométrie et le retard de la période de maturité des fruits sont désormais des paramètres à prendre en compte pour Madagascar, et toute la zone de production dans l''océan Indien.

Les pays concurrents de la Grande île comme l''île Maurice, la Réunion et l''Afrique du sud ont rencontré les mêmes problèmes de pluviométrie. C''est un des facteurs qui a sauvé le prix du lichi malgache en Europe.

Mahefa Rakotomalala

(l’Express de Madagascar/ 29 décembre 2010)