Manchester United, qui va retrouver pour la première fois depuis un mois son jardin d’Old Trafford pour une rencontre de Premier League, a beaucoup à se faire pardonner. La défaite jeudi soir en Ligue Europa face à Bilbao (2-3) a non seulement surpris, mais elle a aussi mis en lumière les mauvaises manies mancuniennes.

Les Red Devils défendent mal. « Nous avons donné à l’adversaire trop de chances de marquer », a parfaitement résumé Michael Carrick après le revers face aux Basques. « Après, il ne s’agit pas de blâmer uniquement la défense. C’est toute l’équipe qui doit se montrer unie. Nous devons bien défendre tous ensemble », a ajouté le milieu défensif. Lors de leurs dix derniers matches toutes compétitions confondues, les hommes de Ferguson n’ont réussi que deux fois à ne pas encaisser de buts (contre Stoke et l’Ajax).

Lors des huit autres parties, ils ont essuyé 14 buts, soit presque en moyenne deux par match. Pour garder une chance de décrocher le titre de champion d’Angleterre et doubler son voisin City, les Mancuniens doivent éliminer cette porosité et vite redresser la tête. « Nous devons de nouveau remporter le championnat ainsi que le match de dimanche, a fait savoir Carrick. Contre West Brom, ce sera difficile, mais tous les matches le sont. Et nous serons prêts. »

Attendus au tournant, les Red Devils sont plus que jamais sur leurs gardes. Car si West Brom n’a jamais battu United en Premier League (11 défaites et 2 nuls), WBA est sur une très bonne dynamique avec trois succès de rang en Championnat dont une victoire le week-end dernier contre Chelsea (1-0), ou plutôt son fantôme. Les joueurs de Roy Hodgson ont surtout planté 10 buts en trois matches notamment grâce à un Peter Odemwingie auteur de la moitié des réalisations. L’ancien Lillois est intenable. Prévenue, la défense de United doit résister l’unisson. Sinon...

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