Il est le moins connu des Mohamed. Dirige une compagnie aérienne soupçonnée de trafic d’armes. Et défend Mathieu Blondeau, un jeune Français condamné jeudi pour importation de Subutex. Ça méritait bien un entretien.

On dirait que ce n’est pas la grande forme.
Je dors mal depuis jeudi. C’est la première fois qu’un de mes clients écope d’une si lourde peine. Certains avocats peuvent dormir tranquilles après ça, pas moi.

Un avocat dont le client est condamné à vingt ans de prison estil un bon avocat ?
( Il réfléchit) J’ai fait tout ce que j’ai pu, j’ai la conscience tranquille. Mathieu Blondeau ne méritait pas cette peine, j’estime qu’elle est injuste. Amener du Subutex à Maurice, c’est très grave, je ne le nie pas, mais la justice a manqué d’humanité. Mon client n’avait que 19 ans au moment des faits et il est papa d’un bébé qu’il n’a encore jamais vu.

N’est- on pas responsable de ses actes à 19 ans ?
Si, mais pas autant qu’à 30 ans. Maurice met un point d’honneur à contrer le trafic de Subutex, c’est très bien. Mais pour cela, il faudrait s’attaquer au premier maillon du trafic, aux commanditaires. Mathieu, c’est l’avant-dernier maillon, le dernier étant le consommateur.

Aurait- il fallu l’acquitter ?
Non. Il savait qu’il écoperait d’une lourde peine, il s’était préparé mentalement à prendre dix ans, voire quinze. A l’annonce du verdict, il était déchiré. La vie de ce gamin est détruite. L’enfermer pendant vingt ans à Maurice ou le tuer, c’est du pareil au même.

Un gamin, dites- vous.
Oui, immature et naïf. A aucun moment il n’a mesuré la gravité de son acte. La mafia du Subutex exploite la stupidité de jeunes français mal informés. Mon client est une victime de cette mafia.

Que faisait- il dans la vie avant son arrestation ?
Il était cuisinier dans un hôtel de la région parisienne. Je ne sais pas grand-chose de lui, si ce n’est que très tôt, il a dû se débrouiller seul. Ses parents se sont séparés quand il était tout jeune. Sa mère a quitté la France, elle est enseignante au Maroc. J’ai rencontré son beau- père. Il était sans voix le jour du verdict.

Rappelons les faits. Le 8 mars 2011, Mathieu Blondeau et sa petite amie, Katia Terminet, débarquent à Plaisance pour une semaine de vacances. Dans leurs bagages, un sac de sport contient 9884 cachets de Subutex. L’Adsu les arrête, fouille le sac, les ennuis commencent.
Immédiatement, mon client met sa compagne hors de cause, il explique qu’elle n’était au courant de rien, qu’il a tout fait dans son dos []] Katia Terminet a été libérée le 29 novembre dernier après 21 mois passés en prison, ndlr ]. Il donne l’identité complète de celui qui lui a remis le colis, un certain Jérôme. En échange, Mathieu devait toucher 3000 euros à son retour en France.

Qui est ce Jérôme ?
Mathieu l’a présenté comme une connaissance. Ils habitaient le même quartier à Arcueil, une petite commune du Val- de- Marne, en région parisienne. Ils se connaissaient mais ne se fréquentaient pas plus que ça.

Ce colis, votre client était censé en faire quoi ?
Il devait le remettre à un contact de Jérôme à Maurice. Il ne savait pas qui ni quand. Mon client était censé contacter Jérôme une fois arrivé à l’hôtel Hilton, et suivre ses instructions. Précision importante : Mathieu et Katia ont payé eux- mêmes leurs vacances. Vous connaissez beaucoup de trafi quants de drogue qui se prélassent une semaine au Hilton ? Généralement, ils font un séjour éclair dans un pensionnat miteux.

Mathieu savait- il qu’il transportait du Subutex ?
Oui, Jérôme le lui avait dit, en précisant qu’il s’agissait de « médicaments pour aider des gens » . Mathieu ne savait pas qu’il transportait de la drogue. Il ne rendait pas un simple service, c’était un business, il l’a admis. Mais il n’imaginait pas une seconde que son colis valait Rs 15 millions.

Votre client admet donc faire la « mule » pour Jérôme. Que se passe- t- il ensuite ?
La police veut mettre la main sur le contact mauricien de Jérôme. Elle monte alors ce que l’on appelle une « livraison surveillée » . Mathieu coopère. Comme convenu, il téléphone à Jérôme, mais personne ne répond. On peut supposer que celui- ci a appris l’arrestation.

Il suffisait d’écouter la radio…
Effectivement, Radio Plus a annoncé l’arrestation et l’opération surveillée. Les deux jours suivants, Mathieu et Katia sont restés à l’hôtel, surveillés de très près par la police. Mais personne n’est venu récupérer le colis.
Le troisième jour, ils ont été écroués.

Ce n’était pas leur premier voyage à Maurice. Avaient- ils déjà livré du Subutex ?
Je ne sais pas, je suppose que non.

Pourquoi les a- t- on laissés passer à l’aéroport à Paris ?

C’est une excellente question. J’imagine que les scanners n’ont rien trouvé de suspect.

Pour beaucoup de Mauriciens, vous défendez l’indéfendable.
Je ne crois pas. La sentence aurait été justifiée si l’on avait parlé de drogue dure. Il faut savoir que notre législation classe les drogues en cinq catégories. L’héroïne, par exemple, appartient au « schedule I » . Le buprénorphine ( ou Subutex) est inscrit au « schedule II » , la loi précise que c’est un médicament délivré sur ordonnance.
Je crois qu’il est urgent que notre législation évolue. Les commanditaires du trafic en France risquent moins que leurs mules à Maurice, ce n’est pas normal. En France, le trafic de Subutex est passible de cinq ans de prison.
En Angleterre, c’est quatre ans. A Maurice, la législation prévoit un maximum de soixante ans. Cela veut dire qu’un passeur de Subutex âgé de 30 ou 40 ans risque la perpétuité, c’est- à- dire la même peine qu’un tueur en série avec préméditation. Je ne dis pas qu’il faut calquer nos lois sur la France ou l’Angleterre, mais on ne peut pas ignorer ces deux législations dont le droit mauricien s’inspire largement.

Pensez- vous que l’évasion de Christophe Caterino en 2009 a banni toute forme de clémence ?
Non, la vengeance n’est pas le moteur de la justice. Je crois plutôt que le juge a voulu faire un exemple et envoyer un signal fort aux passeurs. Ils savent maintenant qu’ils risquent gros.

Irez- vous en appel ?
Non, je ne prendrai pas ce risque car la peine pourrait être encore plus sévère. Je vais me battre pour que Mathieu rentre en France le plus vite possible.

Il n’y a pas de traité d’extradition entre Maurice et la France. Comment allez- vous faire ?
Même s’il n’y a pas de traité, un détenu français peut demander à rentrer dans son pays. Je ferai cette requête dans six mois auprès de l’ambassade. La prison de Beau- Bassin, c’est l’enfer. Les drogués, les pervers, les passages à tabac… Mathieu ne compte plus les fractures et les séjours à l’hôpital. Il y a quelques années, un détenu, un dur à cuire à qui je rendais visite, a fondu en larmes comme un enfant : « Monsieur l’avocat, je vous en supplie, faites- moi sortir de cet enfer. » C’était un criminel, un Mauricien d’une cinquantaine d’années. Je vous laisse imaginer ce que vit un blond aux yeux bleus de 21 ans.

S’il est rapatrié, purgera- t- il sa peine en France ?
Il fera peut-être deux ans. De toute façon, l’enfermer à Maurice pendant vingt ans ne rend service à personne : ni à la société, ni aux contribuables, ni à Mathieu luimême. La prison va faire de lui un monstre, un malade. Il sera totalement bousillé à sa sortie.

Parlons de vous. Un Mohamed qui n’est pas ministre, c’est assez original.
( Rire) Je suis fier d’être différent. Je n’ai plus d’ambition politique, j’en ai eu quand j’étais jeune conseiller légal en Angleterre, il y a une douzaine d’années. Pour être franc, la politique à Maurice m’écoeure. Dommage, Cehl Meeah recrute. ( Ferme) S’il vous plaît, ne m’associez pas à ce monsieur, je n’ai aucun respect pour lui. Avec ses idées à la con, Cehl Meea a abîmé l’image des musulmans de Maurice. Je suis aux antipodes de l’islam qu’il prône. Je suis antifanatique, anti Cehl Meeah. Ma religion m’a appris à aimer mon prochain, quelles que soient ses convictions.

Vous êtes « petit- fils de » , « fils de » et « frère de » . Vous le vivez comment ?
Pendant longtemps, je l’ai mal vécu, je vivais dans l’ombre de papa et de mon frère []] l’avocat Yusuf et le ministre Shakeel, ndlr ]. C’est compliqué de se faire un prénom quand vous vous appelez Mohamed. Souvent, je me présentais comme Zakir tout court. Depuis quelques années, ça va mieux, j’ai commencé à faire mon trou comme avocat. Désormais, les gens savent qu’il y a un autre Mohamed.

Sinon, il paraît qu’à vos heures perdues, vous donnez dans le trafic d’armes avec papa et frérot. C’est une vraie passion ou juste un passetemps ?
Cette affaire est grotesque, c’est une mascarade.

Kathi Lynn Austin, de l’ONG américaine Conflict Awareness Project, prend ça très au sérieux, elle.
( D’un ton sec) Ma famille aussi prend ça au sérieux. Cette dame a touché à l’honneur des Mohamed, c’est très grave.

Elle prétend que vous êtes en affaire avec Andrei Kosolapov et Sergey Denisenko, deux lieutenants russes de Viktor Bout, le plus célèbre trafiquant d’armes du monde.
Mon père est l’avocat de Kosolapov qui, à ma connaissance, n’a rien à voir avec Viktor Bout. Denisenko aurait effectivement travaillé avec Bout dans les années 80, mais il s’est retiré du projet.

Ce projet s’appelle Island Air System. Selon votre girlfriend américaine, cette compagnie aérienne avait l’intention de livrer des armes en Iran, au Congo et au Soudan.
C’est archifaux et totalement ridicule. Les avions étaient censés relier les îles des Mascareignes. Le projet consistait à proposer un circuit touristique à la jetset russe. Les appareils devaient décoller de Maurice et de Rodrigues pour atterrir à La Réunion, aux Seychelles, etc., ce que l’on appelle aujourd’hui les « îles Vanille » . Vous croyez que l’on peut faire un Maurice- Soudan en catimini ? Allons, ce n’est pas sérieux.

Etes- vous toujours le CEO d’Island Air System ?
En théorie, oui. En pratique, non. Le projet a été abandonné. Kosolapov est dégoûté, il ne veut plus entendre parler de Maurice.

Quelqu’un ment forcément: soit Austin, soit vous, soit vos amis russes.
Kathi Lynn Austin a une imagination très fertile. Elle hallucine. Je ne sais pas quel est son traitement depuis l’arrestation de Viktor Bout, mais ce n’est pas le bon. Cette dame déraille.

Elle est attendue à Maurice en mars, vous pourrez lui demander.
Je prie tous les jours pour qu’elle vienne étayer ses dires. Ma famille et moi, nous n’attendons que ça. Le problème, c’est qu’elle invente des tas de prétextes pour se défiler. Je crois que les Américains sont devenus paranos. Un Russe, c’est un trafiquant d’armes un musulman barbu, c’est un terroriste. Dans son prochain rapport, qui sait, elle écrira peut-être que je suis un taliban.

On termine là- dessus ?
Vraiment ? Dommage, je commençais à m’amuser. Je crois que le juge a voulu faire un exemple.

Kathi Lynn Austin a touché à l’honneur des Mohamed, c’est très grave. Cette dame a une imagination très fertile. Elle hallucine.

Ne m’associez pas à Cehl Meeah, je n’ai aucun respect pour lui. Avec ses idées à la con, il a abîmé l’image des musulmans de Maurice.