Le président égyptien Mohamed Morsi a déclaré dans un discours à la nation tard mardi soir que nul n'avait le droit de se substituer à l'ordre légitime et qu'il n'avait d'autre choix que de poursuivre sa tâche.

L'armée égyptienne, qui a lancé lundi un ultimatum de 48 heures aux responsables politiques du pays pour sortie de la crise, serait prête à suspendre la constitution, dissoudre le parlement et confier le pouvoir à un "conseil intérimaire" majoritairement civil en cas d'échec, a-t-on appris mardi de sources militaires.

Mais Mohamed Morsi, qui a rejeté cet ultimatum, a rappelé qu'il ne reconnaissait que la légitimité constitutionnelle et n'avait pas d'autre choix que de poursuivre la tâche qui lui a été confiée démocratiquement.

"Le prix de la préservation de la légitimité, c'est ma vie", a-t-il dit. "La légitimité est la seule garantie pour préserver notre pays."

Au cours de son allocution, qui a duré un peu plus de trois-quarts d'heure, il a ajouté que les élections de l'an dernier avaient été libres et respectueuses de la volonté du peuple et souligné qu'il était devenu le premier dirigeant du pays démocratiquement élu.

Appelant la population au calme, le chef de l'Etat a affirmé que le pays devait encore relever les défis posés par la corruption et les reliquats de l'ancien régime d'Hosni Moubarak, et qu'il faudrait du temps pour mener à bien ce combat.

Il a également déclaré qu'il s'efforçait de ramener l'armée dans le cadre de ses tâches normales.

"Ne vous laissez pas berner, ne tombez pas dans ce piège, ne vous laissez pas voler votre révolution", a-t-il dit.