Le Paraguay, qui a atteint pour la première fois de son histoire les quarts de finale de la Coupe du monde, va devoir mettre fin à sa disette offensive contre l''''Espagne s''il veut prolonger son aventure en Afrique du Sud.

L''Albirroja a peiné à se débarrasser du Japon, se qualifiant aux tirs au but après un match nul 0-0 pauvre en occasions et en spectacle.

En quatre matches, les Paraguayens n''ont inscrit que trois buts - aucun par leurs attaquants - et restent sur deux matches sans avoir trouvé le chemin des filets contre la Nouvelle-Zélande (0-0) et le Japon.

"Je ne veux pas être injuste envers les attaquants parce que, pour marquer des buts, il faut que le ballon leur parvienne plus proprement et en meilleure position", a déclaré le sélectionneur argentin du Paraguay, Gerardo Martino.

"Nous avons eu des occasions mais elles étaient minces. Je pense que nos futurs adversaires nous laisseront jouer différemment. Nous n''aurons pas à prendre la responsabilité du jeu et cela nous convient mieux", a-t-il ajouté.

"Dans trois des quatre matches de la Coupe du monde, nous avons dû prendre le jeu à notre compte et c''est difficile pour une équipe comme la nôtre. (L''Espagne) nous offrira plus d''espace."

Souvent présentée comme une équipe rugueuse, se reposant uniquement sur sa défense et son jeu aérien, le Paraguay pensait avoir d''autres armes à faire valoir en Afrique du Sud.

Son secteur offensif est en effet bien fourni avec des joueurs comme Roque Santa Cruz, Oscar Cardozo, meilleur réalisateur du championnat portugais avec Benfica cette saison, et Lucas Barrios, auteur de 19 buts avec Dortmund pour ses débuts en Bundesliga, mais aucun d''eux n''a encore brillé au Mondial.

Quel que soit leur résultat face à l''Espagne samedi à Johannesburg (18h30 GMT), les Paraguayens, quatrième équipe sud-américaine qualifiée pour les quarts, vivent déjà avec le sentiment du devoir accompli.

"Je pense que nous pouvons quitter cette Coupe du monde la tête haute", a déclaré l''attaquant Nelson Valdez.

"Les gens disaient qu''avec cinq qualifiés sur 10 (dans la zone Amérique du Sud), c''était facile mais vous avez pu voir que rien n''est facile en Amérique du Sud. Maintenant, nous sommes en quarts et il faut fêter ça", a-t-il ajouté.

"Je ne pense pas que nous soyons conscients à 100% de ce que nous avons réalisé."

(Source : Reuters)