Gianluigi Buffon, qui souffre de douleurs à un nerf sciatique, s''''est rendu mercredi à l''hôpital pour subir des examens alors que la rumeur sur un possible forfait du gardien italien pour le reste de la Coupe du monde enfle en Afrique du Sud.

Le gardien de 32 ans s''est blessé lors du premier match des Azzurri lundi soir face au Paraguay (1-1). Il a été remplacé à la mi-temps de la rencontre par le gardien de Cagliari Federico Marchetti après avoir encaissé un but.

Le gardien de la Juventus avait laissé entendre à l''issue de la rencontre qu''il pourrait reprendre l''entraînement deux jours plus tard et être prêt pour le deuxième match de l''Italie dans le groupe F, dimanche face à la Nouvelle-Zélande à Nelspruit.

Mais son absence à l''entraînement mercredi a relancé la rumeur. Les médias italiens rapportent que Buffon, un des héros de la Coupe du monde 2006, pourrait non seulement manquer la rencontre de dimanche mais aussi celle du 24 juin contre la Slovaquie, voire être forfait pour le reste du tournoi.

Un porte-parole de la Squadra Azzurra a déclaré qu''un point sur la situation serait peut-être fait plus tard mercredi en fonction des résultats des examens.

Le milieu de terrain Andrea Pirlo, qui a manqué le premier match face au Paraguay en raison d''un problème musculaire à un mollet, s''est lui aussi rendu à l''hôpital. Il pourrait manquer le match face à la Nouvelle-Zélande également.

Le reste de l''effectif s''est entraîné normalement.

(Source : Reuters)