Onze personnes au moins ont péri à la suite d''''une explosion survenue le soir du vendredi 31 décembre, sur un marché fréquenté d''Abuja, capitale administrative du Nigeria, confirme-t-on de sources militaires et médicales.

On ignore pour le moment la cause de la déflagration mais le président Goodluck Jonathan a imputé ces explosions à la secte radicale musulmane Boko Haram, qui prône l''adoption de la "charia" (loi coranique) dans tout le pays. Il a ordonné aux forces de sécurité de tout faire pour débusquer les responsables.

L''explosion s''est produite au marché Mammy, situé dans l''enceinte de la caserne Sani Abacha, un endroit très fréquenté où les gens aiment se réunir pour faire leurs courses et se restaurer.

Le secteur a été bouclé par les forces de sécurité et une enquête a été ouverte, a déclaré la police.

Un membre du personnel d''un centre médical de l''armée situé non loin du lieu de l''explosion a fait état d''au moins onze morts. Les blessés sont transférés sur les hôpitaux de la ville.

Un témoin a raconté qu''il se rendait à ce marché pour célébrer le Nouvel An lorsqu''il a entendu une explosion.
"Les gens se sont mis à courir dans toutes les directions. Il y avait des dizaines de corps - des blessés et des morts. Ils ont été emportés à bord de camions militaires", a ajouté Eric, qui fréquente régulièrement ce marché.

La semaine dernière, le Nigeria - pays le plus peuplé d''Afrique - a été le théâtre d''émeutes entre communautés musulmane et chrétienne dans le Centre qui ont fait 80 morts et ont succédé à des attentats à la bombe commis la veille de Noël.

En octobre, Abuja avait été la cible d''une série d''attentats à la bombe revendiqués par un groupe d''activistes du delta du Niger qui se bat contre le pouvoir central dans le sud du Nigeria riche en hydrocarbures.