L’amélioration de la notation des experts de Moody’s résulte, en grande partie, des mesures prises par le gouvernement pour protéger l’économie et les finances publiques des bouleversements émanant de la zone euro.

Après avoir fait la démonstration, depuis l’exercice budgétaire de 2005/2006 à ce jour, de sa capacité à honorer à la date prévue ses échéances de remboursement tant en intérêt qu’en capital, Maurice était sur la liste d’attente de Moody’s pour une éventuelle amélioration de sa notation. Depuis le mardi 26 juin, c’est chose faite. Maurice est passée de la catégorie Baa2 à celle de la catégorie Baa 1.

La justification de cette hausse de notation repose sur le renforcement des institutions qui, selon Moody’s, permettra à l’économie nationale et aux finances publiques d’atténuer les effets négatifs provenant des bouleversements émanant de la zone euro.

Moody’s est une agence de notation privée. Comme toute agence de notation, elle est spécialisée dans l’analyse du risque de défaut d’un emprunteur, c’est-à-dire de sa capacité de remboursement selon les termes d’un emprunt.

Dans un environnement économique où le recours aux intermédiaires n’est plus tout à fait à l’ordre du jour, les emprunteurs, y compris des Etats, s’appuient énormément sur le résultat d’une analyse de leur solvabilité comme passeport indispensable pour négocier à des conditions favorables des prêts sur le marché des capitaux.

Plus qu’autre chose, une notation en hausse est l’équivalent d’une crédibilité en hausse. Dans le domaine des dettes publiques, le montant emprunté importe peu. Ce qui compte, c’est la capacité de rembourser ses dettes. C’est l’argument avancé au ministère des Finances pour justifier le recours à des dettes pour, entre autres, investir dans des infrastructures publiques.

En effet, le service de la dette publique en terme du Produit intérieur brut (PIB) est passé de 8,4 % en 2005 à 1,9 % en 2011 révèle un document du ministère des Finances. Autre élément qui renforce la réputation de Maurice, c’est la comparaison de son revenu par tête d’habitant à celui de la dette par tête d’habitant. Entre 2005 et 2011, le premier a augmenté de 70 % soit 31 % plus rapide que le second.

« Maurice a entrepris plusieurs mesures dont l’élargissement de sa coopération économique avec la Chine et l’Inde. Elle est en passe de sortir d’un modèle économique axé sur l’exportation de produits dont la fabrication ne nécessite pas une grande compétence à une économie de service où une compétence de haut niveau est indispensable », commente Aurelien Mali, analyste de Moody’s spécialisé en matière de crédits consentis à des Etats. Il estime que le progrès que Maurice enregistrera dans ce secteur, contribuera à compenser sa vulnérabilité face aux facteurs à risque venant de l’étranger.

« C’est une excellente nouvelle » se réjouit, de son côté, Xavier Luc Duval, vice-Premier ministre et ministre des Finances. « Désormais, Maurice est classée dans la catégorie de grands pays tels la Russie, Bahreïn, la Thaïlande ou encore le Mexique. Mieux, Moody’s indique les critères auxquels elle a recours pour nous attribuer une notation en hausse. J’en relève deux. Il s’agit des mesures prises pour rendre notre économie la plus résiliente possible et l’investissement dans des infrastructures publiques. Elle vient démontrer que nous avons eu recours à de bonnes mesures. Moody’s apprécie la diversification de notre économie et notre stratégie envers l’Afrique. Elle apprécie notre volonté à multiplier les pays avec lesquels on souhaite signer des accords pour la suppression du régime d’une double taxation. Cette nouvelle notation nous donne l’opportunité de promouvoir davantage l’image de Maurice comme un pays où les investissements étrangers sont en sécurité. Elle nous permet de négocier des emprunts à des meilleures conditions ».