Il a presque tout remporté. Le palmarès de l’actuel leader au classement des jockeys, Robbie Burke, est éloquent. Seule une victoire dans une course de Groupe I fait défaut. Gliding High pourrait bien permettre à l’Irlandais de combler cette lacune…

Deux superbes victoires en trois sorties. Gliding High, de par ses prestations, a déjà démontré que sa place se situe bel et bien parmi la crème de l’élite. Après sa remarquable prestation dans la Duchesse – il faut souligner que le cheval n’avait pas encore atteint son meilleur niveau –, il confirma, à sa sortie suivante, les affirmations selon lesquelles il est l’un des meilleurs chevaux qui ont foulé notre sol cette saison en s’adjugeant une belle victoire dans une course de Groupe 3 à l’issue d’un joli finish. Là aussi, les plus pesssimistes avaient des doutes, car disaient-ils, c’était la bourde commise par Joorawon sur Capitaine qui lui avait permis de s’imposer. Mais à l’issue de sa dernière victoire – dans une course de Groupe 2 – plus rien à dire. Gliding High a été à la hauteur de sa réputation.

Il tentera, cet après-midi, d’épingler son premier Groupe I chez nous. Histoire de prouver qu’il est bien le champion actuel du turf mauricien. Gliding High a connu un petit pépin récemment mais cela s’est revélé sans gravité. Son entraîneur a cru bon de le ménager. Les 1600 mètres ne devraient lui poser aucun problème. Bref, Gliding High a tous les atouts pour permettre à son jockey, Robbie Burke, de signer sa toute première victoire dans une course de Groupe I.

En cas de réussite, ce magnifique cheval permettrait aussi à son entraîneur de savourer le Barbé onze ans après. La dernière réussite de Hugues Maigrot dans cette course remontant à 1999 avec Castlebellingham.

Celui qui peut se dresser comme un obstacle face aux desseins de Gliding High est The Cardinal, qui n’est autre que le gagant 2009 de ce Groupe I. Ce dernier vise le doublé. Et handicap wise, The Cardinal semble avantagé par rapport à Gliding High. En effet, au cours de leur dernière confrontation, The Cardinal rendait 4 kg au cheval de l’écurie Maigrot. Au final, il n’avait pas démérité pour autant, prenant la deuxième place à seulement 1,25 L. The Cardinal se trouve dans une très belle forme physique. On connaît l’accélération que possède ce coursier et il va sans dire qu’il sera un sérieux adversaire au finish. Captain’s Knock avait pris la deuxième place dans cette épreuve l’année dernière. Il vient à nouveau tenter sa chance. Et, même si le cheval n’affiche pas la condition qui était sienne il y a quelques semaines, il serait imprudent de l’écarter de la liste des potentiels vainqueurs pour autant. Les conditions également sont différentes. Ce cheval s’entendait à merveille avec Dye et cette fois, c’est Nishal Teeha qu’il retrouvera sur le dos. Mais Captain’s Knock reste Captain’s Knock. Et, il faudrait compter avec lui. L’écurie Gujadhur aura deux représentants, notamment Solar Symbol et Senor Versace.

Rien qu’en nous remémorant de sa victoire dans le Maiden, on revoit les énormes qualités que possède Solar Symbol. Il nous a donné une nouvelle preuve de ses forces lors de sa dernière sortie lorsque, s’élançant du 10e couloir, il prit la tête pour ne jamais être rejoint. Solar Symbol est dans une très belle forme. Il sera piloté par Cedric Segeon.

Certes, il est un peu éclipsé avec la présence de Gliding High et The Cardinal mais si on le laisse faire à l’avant, il pourrait être dangereux.

L’autre représentant de la casaque bleu électrique est Senor Versace. Ce cheval n’a couru qu’une course chez nous jusqu’ici. Il a néanmoins laissé une très bonne impression. Il a réalisé de gros progrès après ses débuts et affiche une condition améliorée. Il a donné entière satisfaction au training. Comme c’est un cheval de classe, on aurait tort de l’ignorer.

Profit Report a été tout simplement décevant lors de sa dernière sortie. Son entraîneur l’a envoyé à la mer juste après et il nous est revenu dans une belle forme. C’est un cheval qui fait bien sur la fraîcheur mais pour cet après-midi, nous ne lui accorderons pas de grandes chances. Tout comme Winter Wind qui est nettement désavantagé par rapport aux autres concurrents dans une course à poids pour âge.

Qui choisir comme vainqueur ? Le premier Groupe I de Gliding High ou le doublé pour The Cardinal ? Nous ferons confiance à l’expertise de Robbie Burke.

Clyde AUGUSTIN