À quoi servent les nouveaux drains en construction à la Place d’Armes ? Des ingénieurs du privé estiment qu’ils empireraient la situation en cas de répétition du scénario du 30 mars 2013. Ces critiques sont parvenues aux oreilles de ceux qui ont fait le design de ces drains à la Road Development Authority (RDA). Leur réponse : ces drains n’ont pas pour vocation d’éviter une inondation.

«C’est la première fois que je vois des drains surélevés par rapport à la chaussée !» s’étonne un ingénieur réputé contacté par l’express. Selon lui, cette élévation peut contribuer à accentuer l’effet de l’accumulation d’eau en cas d’inondations. «Malgré les grandes ouvertures, l’eau ne sera pas évacuée assez vite. En plus, si le niveau de la mer monte, l’eau sera refoulée.»

«Conçus pour les local floods uniquement»

Toutefois, une source officielle qui connaît bien le dossier affirme : «Ces nouveaux drains peuvent évacuer jusqu’à 100 m3 d’eau. S’il y a des flash floods, comme la dernière fois, où on a parlé d’un million de mètres cubes, aucun drain au monde n’y pourra rien.» Conclusion à laquelle parvient également un expert dans le domaine, sollicité par l’express, sous le couvert de l’anonymat. «Il me semble que la RDA a conçu ces nouveaux drains pour les local floods uniquement» c’est-à-dire qu’ils «sont faits pour évacuer l’eau de cette petite zone de la Place d’Armes».

Le hic, c’est que lors des inondations du 30 mars 2013, l’eau est justement venue de toutes parts, y compris de la montagne des Signaux. «Le ruisseau du Pouce et le ruisseau Créole restent les principaux canaux d’évacuation. Ce sont ces deux drains qu’il faut vérifier. S’ils sont obstrués, leur eau sera déversée dans la Place d’Armes et les nouveaux drains ne serviront à rien», ajoute notre expert.

Un projet qui fait sourciller des consultants singapouriens

La RDA ne semble pas s’en être souciée. «Nous avons gardé la topographie en bol de la Place d’Armes. Nous n’avons restructuré que cette petite partie en la surélevant», dit la source officielle. Une surélévation qui devrait faciliter le déversement de l’eau dans la mer qui se retrouve à un niveau inférieur.

Cette source explique aussi que des flap valves du côté de la mer laissent évacuer l’eau de la Place d’Armes, mais se bloquent si la marée pousse l’eau de mer à remonter. «Mais justement, si ces valves sont bloquées à cause de la marée pendant que la Place est inondée, où va l’eau ?» se demande l’expert. Ce projet fait même sourciller les consultants singapouriens de passage à Maurice pour le projet de métro léger…