Un moment d’évasion unique et une bonne dose de liberté. Grâce au Pointe-Jérôme Sailing Club a Mahébourg, un groupe d’enfants de la région suivent de cours de voile… Incursion dans leur univers.

C’est un beau geste du Pointe- Jérôme Sailing Club. Le sourire revient aussitôt sur les visages lorsqu’ils voient apparaître devant eux leur petit bateau, appelé opti- train et copié d’un optimist. L’optimist c’est un bateau à voile léger, Il est doté d’une coque à fond plat, équipé d’une unique voile et très simple à manoeuvrer. Il est utilisé dans le monde pour l’apprentissage de la voile chez les enfants de 5 à 15 ans.

Le Pointe- Jérôme Sailing Club a été créé il y a 5 ans par un groupe d’amis passionnés de voile. Sans un sou en poche, c’est à la sueur de leur front qu’ils luttent pour faire tenir le club.

C’est alors que l’actuel président, Pierre Sénèque, décide de fabriquer, avec l’aide de quelques ouvriers, une copie de l’optimist qu’ils appellent opti- train. Moins grand mais toujours aussi solide, l’opti- train est facile à manier pour les enfants.

Le plus jeune d’entre eux est âgé de 5 ans. « Nous avons constaté qu’il y avait un besoin d’apprendre ce sport dans le quartier. Nous n’avons pas de critères, tous les enfants sont bienvenus et nous avons voulu faire découvrir ce sport gratuitement aux enfants de la Cité La Chaux » , raconte le président du club, Pascal Sénèque. Les enfants de différents milieux sociaux se retrouvent pour partager la même passion. Mais il y a des dépenses et cela ne coûte pas deux sous. S’ils n’ont pas les moyens, ils faut qu’ils soient sponsorisés.

« Nous avons tenu à mélanger les enfants et leur permettre de se côtoyer car peu importe d’où ils viennent ils ont aussi quelque chose à donner » . Grâce à cet apprentissage, certains ont réussi à bien maîtriser ce sport.

Le groupe compte aujourd’hui une trentaine d’enfants de moins de 15 ans et une quinzaine de plus de 15 ans. Ils se déplacent deux fois par semaine pour l’initiation à l’opti- train. La journée débute par un petit briefi ng. Ils sont très attentifs aux conseils prodigués par leur, moniteur, Robert Rault. C’est muni de leur gilet de sauvetage qu’ils se hissent eux- mêmes sur leur opti- train pour le mettre à l’eau.

Les plus téméraires se lancent tout de suite dans le lagon. Ils apprennent comment « tâter » le vent, contrôler l’équilibre et pour se perfectionner ils vont une fois par an jusqu’à l’île au Phare. Shaheel et Nina viennent tous deux de Ville- Noire : « nous mari conten : li vreman interesan » . « Lorsqu’ils sont sur l’eau, c’est l’évasion. Le plus important, c’est l’apprentissage » , explique le moniteur.

L’opti- train fournit aux jeunes des sensations suffisantes pour bien appréhender l’élément marin. La voile, c’est plus qu’un sport explique- t- il, c’est une école de vie qui leur apprend un peu de tout, la voile, les formes, la discipline et la rigueur mais surtout à affronter les éléments. En effet, dif- fi cile pour eux de se lancer du premier coup ils sont guidés et réussissent à naviguer seuls.

« Ils apprennent à se responsabiliser. C’est un vrai challenge pour eux » . Capitaine sur leur petit opti- train, ils n’ont peur de rien.

Les membres, ainsi que le moniteur veillent à ce qu’ils ne manquent pas l’école ou des leçons particulières. Hélas ! pour le sailing club, difficile d’avancer seul, sans sponsor.

« Nous voulons vraiment proposer ce sport à un maximum de personnes mais nous restons limités, faute de moyens » dit le président. « Nous avons dû injecter nous- mêmes de l’argent dans le club pour le permettre de continuer ses activités » . Les frais pour sponsoriser un enfant peuvent s’étendre jusqu’à Rs 10 000 par an.

Si vous souhaitez sponsoriser un des enfants de Mahébourg et lui offrir l’opportunité de pourvoir faire de la voile, contactez les membres : Pascal Sénèque ( 498 2668), Robert Rault ( 916 7081) ou Alain Gérard ( 778 3871).
 
 
 

CAROLINE DUVAL