Auteur de débuts tonitruants en Premier League contre Wigan, Eden Hazard a depuis été encensé de toutes parts. Ce mercredi (2 août) , pour son premier match à Stamford Bridge contre Reading, l’ancien Lillois confirmera-t-il ?

Connu et reconnu en France, qu’il a quittée avec deux titres consécutifs de meilleur joueur de Ligue 1, Eden Hazard n’est pas arrivé en terrain conquis en Angleterre, où les 40 millions dépensés par Chelsea pour arracher ce jeune Belge de 21 ans à Lille ont semblé démesurés pour certains.  «Quand je vois que Chelsea met 40 millions d''''euros pour s''attacher les services d''Eden Hazard, je trouve que c''est beaucoup trop d''argent. C''est un bon joueur, mais autant d''argent pour lui…»,  râlait par exemple Sir Alex Ferguson il y a quelques semaines.

Discret pour sa première apparition officielle, lors du Community Shield perdu contre Manchester City, le belge est sorti de sa boîte dimanche à Wigan pour ses débuts en Premier League. Avec une passe décisive et un penalty provoqué au cours des sept premières minutes, le natif de La Louvière a fait taire les sceptiques et déclenché une vague de louanges. «Eden a été remarquable. Il a été un danger permanent pour l’adversaire, qui a eu du mal à le marquer. Ce fut un plaisir de le regarder jouer», s’est enthousiasmé son entraîneur Roberto Di Matteo.

Une incroyable vitesse

«Il a été brillant. 21 ans, c’est un jeune âge pour débuter en Premier League, quelles que soient tes qualités. Il a montré ses qualités avec le contrôle et la passe décisive pour Ivanovic. Il a montré aussi son incroyable vitesse pour mettre son défenseur hors de position sur le penalty. C’était génial de jouer avec lui», a ajouté Frank Lampard, l’un des tauliers du vestiaire londonien.

La presse s’est également montrée dithyrambique. Pour The Sun, le prix du transfert d’Hazard, autrefois jugé «extravagant», apparaîtrait presque comme «une affaire» au vu des «débuts rêvés» du joueur. The Guardian voit dans le Belge un joueur capable de «fasciner et captiver» la Premier League. Consultant pour Skysports et le Daily Mail, l’ancien joueur Jamie Redknapp embraye : «En première mi-temps, il a été sensationnel. Comme tous les bons joueurs, il a des yeux derrière la tête. Il voit tout et sait où se trouvent les autres. J’ai parlé avec Joe Cole (Ndlr : qui a joué avec Hazard à Lille) et il m’a dit qu’il pouvait être un Lionel Messi droitier.»

Victime de quatre fautes à Wigan, dont une grossière de Caldwell, Hazard est également revenu sur cet accueil «so british» : «J’avais déjà reçu quelques coups lors de mon premier match, au Community Shield. Mais j’ai l’habitude. J’étais le meilleur joueur de mon équipe en France et les défenseurs me surveillaient beaucoup. Le jeu peut être physique, cela ne me gêne pas.»

Avis aux joueurs de Reading, qui seront les prochains à faire connaissance avec le feu-follet belge ce mercredi en match décalé de la 3e journée de Premier League. Une rencontre qui marquera également les grands débuts d’Eden dans son nouveau jardin de Stamford Bridge

Aurlien Billot/SPORT24.com