Deux Airbus A320 de 189 sièges pour faire le trajet Réunion - Maurice à un prix de base de 90 euros et un  A330 pour des liaisons cargo. Jean-Christian Pothin a le projet de baser à Pierrefonds (photo) cette  compagnie low-cost. Le dossier de Skipper Sky est bouclé.

Comment faire baisser significativement le prix du billet d’avion non seulement entre la Réunion et Maurice mais dans tout l’océan Indien ? « La proposition faite à la fin de la semaine dernière ( à la Réunion) par le ministre mauricien du Tourisme, Nando Bodha, de tarifs entre 139 et 199 euros sur les vols d’Air Mauritius ne concerne que les basses saisons. Pour arriver à une offre raisonnable tout au long de l’année, la solution passe par le low-cost. Il s’est imposé non seulement en Europe mais ailleurs dans le monde, pourquoi pas dans l’océan Indien’, écrit notre confrère du Journal de l’île de la Réunion.

Jean-Christian Pothin mûrit son projet depuis plusieurs années. Ce Réunionnais installé en métropole depuis une vingtaine d’années, possède  un diplôme de maintenance aéronautique, et a travaillé  chez Air France, puis Air Méditerrannée, avant d’intégrer il y a dix ans, le centre de livraison d’Airbus à Toulouse.

Au départ de la réflexion de Jean-Christian Pothin, il y a un constat. "Depuis des années, souligne-t-il, le prix des billets d’avion entre la Réunion et Maurice oscille entre 300 et 400 euros. L’autorité de la concurrence ( France)  a rendu un avis sur les écarts de prix injustifiés entre la métropole et les Dom, le manque de concurrence semblant en être la principale cause. Cette analyse porte certes d’abord sur les produits de consommation mais on peut l’élargir aux transports aériens. En effet, les Réunionnais mais aussi les populations de passage souhaitent voyager moins cher.”

D’où l’idée de Jean-Christian Pothin de créer une compagnie low-cost à l’image de Ryanair ou d’Easy Jet. Skipper Sky sera basée à Pierrefonds. "Ce sera une première dans les Dom-Tom, indique Jean-Christian Pothin. Elle touchera l’ensemble de la population. Elle favorisera également les déplacements inter-îles des autochtones et des touristes qui profiteront de cette opportunité pour élargir leur champ de découverte de l’océan Indien. Les échanges entre les différentes îles s’en trouveront favorisés. Actuellement, le fait de se déplacer ne peut plus être envisagé comme un luxe mais comme une composante de développement commercial et culturel."

Skipper Sky mettra en ligne deux Airbus A320 neufs équipés chacun de 180 sièges, portant  le nom de Cirque de Cilaos et de  Piton de la Fournaise. "En fonction du remplissage de l’avion, nos tarifs seront compris entre 90 et 200 euros toute l’année, explique Jean-Christian Pothin. Pour une heure de vol, soit l’équivalent d’un aller-retour Réunion - Maurice, avec 40% de remplissage, 72 passagers sur 180 paieront 90 euros. La compagnie low-cost ne limitera pas son horizon à Maurice. Skipper Sky entend desservir Madagascar, les Maldives, les Seychelles, Mayotte, les Comores et l’Afrique du Sud. La liste n’est pas exhaustive.

Le Journal de l’île de la Réunion, 15 avril 2011.