Le leader des vêtements dégriffés baisse les rideaux à cause d’une situation économique morose. Des soldes à hauteur de 70 % dureront jusqu’à la fin de l’année, 7 jours sur 7, ce jusqu’à 22 heures.

L’aventure n’aura finalement duré que deux ans et demi. La chaîne de magasins de « hard discount » du groupe Jusruth, PrideMark, baisse les rideaux à compter du 31 décembre. Raison évoquée : la baisse de la consommation des ménages mauriciens ne permet plus au groupe de poursuivre ses activités.

C’est ce qui ressort d’un communiqué émis par Wayward Ltd, firme propriétaire de la chaîne de magasin dans l’après-midi du mercredi 14 septembre. Lancée en grande pompe le 26 juin 2009, PrideMark se targuait d’être un pionnier dans le domaine du prêt-à-porter, proposant des marques dégriffées à prix cassés aux Mauriciens.

L’enseigne ciblait également une clientèle réunionnaise friande des achats à bas prix lors de leur séjour dans l’île. Elle avait même organisé un voyage de presse pour nos confrères de l’île sœur afin de leur présenter le concept.

D’Armani à Guess, en passant par Levi’s et Calvin Klein, le magasin proposait des vêtements à des prix défiant toute concurrence. Une paire de jeans Levi’s vendue à plus de Rs 2 000 dans le passé était offerte à Rs 500.

Le magasin d’Emerald Park, à Trianon, a précédé les succursales à l’hypermarché de Jumbo, à Riche-Terre, au vieux moulin de Rose-Belle et au Marché Central, à Port-Louis. Attirant invariablement une clientèle en quête de vêtements de meilleure qualité à moindre prix.

« Nous voulons que les consommateurs puissent porter des habits de marques, sans exploser leur budget, déjà mis à mal par la baisse du pouvoir d’achat », expliquait Ashok Jusrut, le PDG du groupe Jusrut, en 2009.

En septembre 2011, son discours s’est radicalement transformé : « L’avenir n’est guère optimiste. A cette allure, nous ne pouvons continuer à opérer sereinement. Dans ces conditions, notre direction a tranché en faveur de la fermeture de PrideMark. »

Une liquidation de son stock à hauteur de 70 % du prix actuel est ainsi programmée jusqu’au 31 décembre. Avec des heures de fermeture jusqu’à 22 heures 7 jours sur 7. « Ainsi les Mauriciens pourront, pour la dernière fois, s’habiller ‘grand mark ti prix’», ironise le communiqué de Wayward Ltd.

En tout cas, rien ne prédisait que PrideMark allait connaître des difficultés. Leader dans le prêt-à-porter avec 78 000 pieds carrés, elle affichait une bonne santé financière avec des recettes de Rs 250 millions en une année d’opération.

Parti d’une petite boutique de la rue La Corderie, à Port-Louis, le groupe Jusruth a mis en place plusieurs dizaines de boutiques destinées à une clientèle touristique au fil des années. Brassant près de Rs 400 millions par an, elle a mis à profit son réseau de fabricants et de fournisseurs en déstockage au niveau local et mondial afin de mettre PrideMark en orbite.
Afin de démontrer qu’il ne commercialise pas des produits contrefaits, le groupe s’est offert les services de Marcel Lapierre, spécialiste dans la protection des marques déposées.

L’an dernier, Ashok Jusruth se targuait d’aider les entreprises locales en difficulté en achetant leur stock. « Nous avons agi comme un stimulus package pour certains opérateurs lorsque nous avons acheté tous leurs stocks et commandes, annulés par l’acheteur étranger », confiait-il.