Les ministres arabes de la Santé se sont mis d''''accord mercredi pour imposer des restrictions sur les personnes autorisées à participer cette année au hadj, le pèlerinage à La Mecque, en raison de l''épidémie de grippe A.

Les pèlerins âgés de plus de 65 ans, les enfants de moins de 12 ans et les personnes souffrant de maladies chroniques ne pourront pas se rendre au mois de novembre sur le lieu saint en Arabie saoudite.

"Certains groupes seront exclus du hadj: les personnes de plus de 65 ans, les personnes de moins de 12 ans et les personnes souffrant d''affections chroniques", a déclaré Ibrahim al Kerdani, porte-parole de l''OMS.

Toutefois, cette mesure doit maintenant être ratifiée par les gouvernements des différents Etats concernés.
Au mois de juin, l''Arabie saoudite avait demandé aux personnes âgées, malades ou en mauvaise santé de reporter leur pèlerinage à La Mecque.

Quelque trois millions de pèlerins, originaires de 160 pays, se rendent chaque année dans la ville sainte pour ce qui constitue le plus grand rassemblement religieux du monde.

"Nous ne modifierons pas la part (de pèlerins) de chaque pays. Nous changerons certaines règles", a précise Abdallah al Rabeeah, ministre saoudien de la Santé.

Al Rabeeah a dit s''attendre à ce que la fréquentation du pèlerinage soit en baisse cette année.

(Source : Reuters)