On prend rendez-vous à La Réunion pour 2015. Les 9es Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) ont été octroyés à l’île Soeur. Une décision du CIJ qui ne surprend personne. La Réunion a eu la faveur des délégués du Conseil international des Jeux (CIJ) au détriment des Comores qui n’ont pas pesé lourd dans la balance. A bulletin secret, La Réunion a récolté quatre voix contre deux à l’île des Mille Parfums.

C’est, donc, sans aucune surprise que La Réunion a obtenu l’organisation des JIOI 2015. Une victoire que le clan réunionnais savoure. «On est tout heureux de ramener les Jeux à La Réunion après dix-sept ans. On peut être satisfait, car on avait abattu un grand travail pour obtenir ces JIOI», confie Adolphe Pépin, le vice-président du Conseil régional olympique et sportif (CROS).

C’était une évidence pour tous les observateurs que La Réunion était la candidate favorite à l’organisation de Jeux de 2015. C’est ce que laisse aussi entendre Vivian Gungaram, le secrétaire général du Comité national olympique mauricien (CNOM) : «La Réunion est venue avec un dossier solide contrairement aux Comores. Le CIJ ne pouvait prendre de risques d’où la décision de donner le feu vert aux Réunionnais.»

Pour le président du CIJ, ce n’est qu’un avis favorable que l’instance suprême des Jeux a donné à La Réunion.

«Le CIJ devait trancher entre La Réunion et Les Comores. A quatre ans, il fallait faire un choix. Les membres ont tranché. A présent, c’est à La Réunion d’avoir la confirmation de l’Etat français pour mettre la machine organisationnelle en branle pour 2015», précise Jean- François Beaulieu.

Dans le camp réunionnais, le feu vert du gouvernement central est attendu une fois avisé de la désignation officielle de l’île Soeur comme pays hôte des JIOI de 2015. «On avait le soutien de l’État français pour aller de l’avant avec notre candidature. Maintenant, c’est une autre étape qui commence pour aller de l’avant dans l’organisation de ces Jeux des îles », soutient Adolphe Pépin, qui sera le chef de la délégation réunionnaise pour les Jeux aux Seychelles.

22 disciplines, 20 sites, 2 villages préconisés Une fois encore, les Comores devront repasser avant de pouvoir abriter les premiers Jeux des îles sur leurs terres. Après 1998, 2003 et 2007, l’île aux Mille Parfums ne convainc toujours pas en matière organisationnelle.

«C’est dommage, d’autant qu’on allait organiser l’année prochaine les Jeux de la CJSOI. On avait les moyens de faire des JIOI avec une douzaine de disciplines.

On prend la chose sportivement quand même», lâche avec une pointe de déception Mohamed Farahane, le président du Comité national olympique comorien.

Ce qui a sans doute joué en défaveur des Comores, c’est qu’il n’y avait rien de concret de leur part pour soutenir leur candidature. Ils n’ont fait que défendre leur dossier verbalement. «On avait pourtant l’aval de notre gouvernement », insiste Mohamed Farahane.

Quoi qu’il en soit, la Réunion a mis toutes les chances de son côté, en présentant un cahier des charges solide complet et élaboré. «On n’a pas fait les choses à moitié. On a rencontré toutes les ligues de la Réunion et commencé déjà un gros travail pour démontrer notre sérieux au CIJ sur notre candidature. Tout cela a porté ses fruits», se réjouit Adolphe Pépin, qui est aussi le président de la Ligue réunionnaise de karaté.

Pour les Jeux de 2015, on a quelques indications intéressantes. La date pressentie pour tenir cette manifestation sera du 6 au 16 août. Mais encore, vingt-deux disciplines figurent sur la liste pouvant être choisies pour ces JIOI. «Comme la décision finale sur le nombre de disciplines revient au CIJ, on pense qu’on sera dans la quinzaine en termes de nombre de disciplines sélectionnées », déclare Adolphe Pépin, la cheville ouvrière de la candidature réunionnaise.

Outre ces vingt-deux disciplines proposées, une vingtaine de sites de compétions figure dans le cahier des charges. Sans compter que l’innovation pourrait venir au niveau de l’hébergement avec deux Villages des Jeux, un à Saint-Denis et un autre au Tampon. Pour le moment, il n’y a rien de définitif, mais la Réunion s’attend à accueillir environ 2 400 sportifs des sept îles participantes pour les JIOI de 2015. Rendez-vous est pris…

: Stany Maurice et Didier Pragassa