Les sites nucléaires russes à nouveau en danger. A Sarov, en Russie centrale, les feux de forêt qui menacent un centre nucléaire ont interrompu le trafic sur la voie ferrée desservant cette ville, tandis qu''''en Ukraine, des tourbières sont en feu sur deux hectares depuis lundi à 60 kilomètres au sud de la centrale nucléaire accidentée de Tchernobyl (nord de l''Ukraine). <BR><BR>Pour autant, les autorités russes ont assuré ce jeudi que le niveau de radioactivité dans le pays ne s''était pas écarté de la norme avec les incendies, notamment dans les zones de l''ouest du pays contaminées en 1986 par la catastrophe nucléaire de Tchernobyl.<BR>&nbsp<BR>Et si les incendies qui ravagent actuellement la Russie touchaient une centrale nucléaire? Une question d’actualité, car le centre de Snejinsk est encerclé par les flammes. Pas de paniques néanmoins, assure Michel Briere, directeur général adjoint de l''''institut ( français)de radioprotection et de sureté nucléaire (IRSN), «<EM>Je ne pense pas qu’il puisse y avoir embrasement de ce centre. Dans le pire des cas, les matières radioactives libérées auront un impact seulement local</EM> ».<BR><BR>Lors de la conception du centre, un espace déboisé autour de celui-ci, espace de sécurité est nécessaire. Les chances d’une contamination radioactive restent faibles, selon Michel Briere. Le rayonnement thermique du feu peut provoquer un embrasement de lignes, circuits ou accès, tandis que la toxicité des fumées peut troubler la santé des travailleurs, qui dans ce cas là portent des masques.<BR><BR><STRONG>Centres et centrales<BR></STRONG><BR>Enfin, le dépôt des cendres pourrait dégrader les échanges thermiques ou colmater les fibres de ventilation, mais il existe des dispositifs de nettoyage pour parer ce genre d’attaques. Si jamais le feu arrivait jusqu’aux matières radioactives stockées dans le centre, il y aurait alors une perte de confinement, et des éléments pourraient s’échapper dans l’environnement.<BR><BR>Le centre de Sarov, centre militaire russe qui a produit la première bombe atomique russe, a également été menacé au début du mois. Un canal a été creusé autour du site, pour empêcher les flammes de progresser dans cette direction. D’après les autorités russes, tout élément radioactif a été évacué. Depuis, la situation a été stabilisée.<BR><BR>Pour l’instant, seuls des centres (qui stockent des matières radioactives) et pas de centrales (qui possèdent des réacteurs et produisent de l’énergie) sont concernés.<BR><BR>Sources : <A href="http://wwwafp.com/" target=_blank><A href="http://wwwreuters.com/" target=_blank>Reuters/AFP</A><BR></A>

Reuters/AFP