Il vaut mieux prévenir que guérir. C’est ainsi que si vous faites partie des gens à risque, la vaccination contre la grippe vous est tout indiquée.

Chaque année, c’est la même chose. A l’approche de l’hiver, vous vous retrouvez cloué au lit. Le corps tout courbaturé et brûlant de fièvre, vous attendez que «sa move infl uenza la ale» pour reprendre le cours normal de votre vie. Tous les ans, vous vous posez la même question : comment faire pour ne pas tomber malade une fois de plus ? Avez-vous déjà envisagé de vous faire vacciner contre la grippe ? Pas infaillible, le vaccin anti-grippe est quand même recommandé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour les personnes âgées de plus de 65 ans.

S’il est vrai que la campagne de vaccination anti-grippe du ministère de la Sécurité sociale commence cette année plus tard que d’habitude, elle n’est pas pour autant en retard. En effet, comme le souligne le Dr Veenoo Basant Rai, Medical Director à ce ministère, «nous ne sommes pas encore vraiment en hiver». Il ajoute : «Il fait d’ailleurs encore plutôt chaud. Le changement de saison, c’est le moment propice pour se faire vacciner.»

La campagne de vaccination commence cette fois-ci en mai parce que la commande de vaccins n’a pu être passée en décembre comme à l’accoutumée. «Chaque année, nous commandons les vaccins en décembre, une fois que l’OMS a donné les spécifications nécessaires à la préparation des vaccins mais cette année, avec l’épidémie de grippe H1N1, l’OMS a pris un peu de retard. Les spécifications elles-mêmes ont été données en décembre. De plus, comme environ six mois sont nécessaires à la préparation des vaccins, cela explique le pourquoi du début de la campagne en mai», précise le Dr Basant Rai.

Public ciblé

La campagne initiée lundi par le ministère de la Sécurité sociale s’étendra jusqu’au 10 juin à travers le pays. Seules les personnes âgées de plus de 60 ans peuvent bénéficier de cette vaccination gratuite. «Nous avons vacciné quelque 45 000 personnes en 2009 et nous avons prévu le double cette année. Mais bien sûr, cela va dépendre du response des gens», souligne le Dr Basant Rai. Si la campagne du ministère concerne les personnes âgées, la vaccination est également conseillée aux e n f a n t s de moins de cinq ans et aux personnes souffrant d’une maladie chronique tels que le diabète ou l’asthme.

Pour ceux-là, les vaccins sont disponibles en pharmacie. «Les personnes âgées courent davantage de risque d’avoir une complication telles qu’une bronchite ou une pneumonie. Très souvent, elles doivent être hospitalisées. Certaines meurent même de ces complications…» Ce sont uniquement les personnes souffrant d’allergies aux œufs qui devraient éviter la vaccination.

L’on note deux périodes de pointe concernant la grippe chaque année. La première est en janvier et février. «A cette période-là, la grippe saisonnière affecte les personnes vivant dans l’hémisphère Nord. Comme nous accueillons beaucoup de touristes, ils propagent le virus à Maurice», explique le Dr Basant
Rai. La seconde pointe est notée en juillet et août, lorsque l’hiver sévit chez nous. Il faut attendre une dizaine de jours pour que se développe votre immunité. Il n’est toutefois pas possible de vous faire vacciner si vous souffrez déjà de la grippe. Il vous faudra vous rétablir pour pouvoir le faire. «Même si vous avez eu la grippe cette année, il est toujours utile de vous faire vacciner pour le reste de l’année car lorsque vous avez la grippe, vous avez contracté un virus, dans le vaccin, il y a trois virus…» Il est nécessaire de se faire vacciner tous les ans étant donné que le vaccin ne vous protège que durant une année. D’ailleurs, les composantes du vaccin changent d’année en année, les virus en faisant autant…

Une petite toux et le nez qui coule ? Détrompez- vous, il ne s’agit pas forcément de la grippe. «Ce sont bien des symptômes de la grippe mais s’ils ne sont pas associés à une forte fi èvre de plus de 38° et à des courbatures, il ne s’agit pas de la grippe», rassure le Dr Veenoo Basant Rai.

Valérie OLLA
Illustrations : Stéphane Benoît

Valrie OLLA