«Savanne c’est le coal district.Il y a deux centrales qui produisent del’électricité grâce au charbon et on se pose désormais la question de savoir quels sont les effets de ces activités sur l’environnement», affirme Vela Gounden, conseiller du village de Souillac.

Selon les habitants, l’apparition de plusieurs sites d’enfouissement de cendres de charbon dans la région, notamment à Bénarès et Saint-Aubin commence à les inquiéter. Ils disent que plusieurs tonnes de cendres ont été recouvertes dans des tranchées creusées à cet effet.

Ils se demandent si les promoteurs disposent convenablement de ces déchets. «Sa lasannla ek so bann produits toxiques ki kapav ale dan bann larivyer kiena ici et mem ziska lamer. Ki so consequences ?», interroge un habitant de la région de Bénarès.

Les pêcheurs aussi disent craindre des risques de contamination en raison de l’écoulement de déchets toxiques vers le lagon.

Une usine en 2014

Deux centrales, dont l’une à Saint-Aubin, depuis 2005, et l’autre à La Barraque, l’Escalier, depuis 2006 sont en activité à Savanne. Elles tombent sous la gestion du groupe Omnicane.

Selon Rajiv Ramlugon, Chief Sustainability Officer du groupe Omnicane,les cendres de charbonsont utilisées pourremblayer des zones vallonnéesafi n de faciliter lamécanisation. «Les cendres sont enfouies conformément à la réglementation en vigueur et sous la supervision du ministère de l’Environnement» soutient-il. Les cendres déposées dans des tranchées sont recouvertes d’un mètre de terre puis de 30 centimètres de terre végétale. Ceci a pour but de réduire les risques d’infiltration souterraine des déchets.

Il précise que ces sites sont répertoriés et que l’enfouissement des cendres est seulement une solution à court terme. Il soutient que dès décembre 2014, une usine sera opérationnelle pour traiter les cendres qui vont être revalorisées. Elles vont être utilisées dans la production du ciment destiné aux marchés du bâtiment et travaux publics.