Monté à la perfection par Johnny Geroudis, Solo Traveller s’est montré trop fort pour ses adversaires, hier.  Malgré une course difficile en épaisseur, il a résisté à une belle remontée de Top Seller.

Solo Traveller était, pour de nombreux observateurs, celui qui avait le plus progressé à l’entraînement ces derniers jours. Le champion de l’écurie Rousset a justifié cette montée en puissance en s’imposant au terme d’un effort à couper le souffle.
 

Qu’on se le dise. Solo Traveller a, vraiment, marqué les esprits hier. Le coursier de l’écurie Rousset s’est imposé à la manière des forts. C’est ce qu’on serait tenté de dire, car, rarement a-t-on vu un coursier vaincre après un si gros effort dans une épreuve classique. Amorcer son attaque en épaisseur du 600 mètres et trouver les ressources nécessaires pour répondre à toutes les attaques en ligne droite n’est pas donné à n’importe quel coursier. Elle révèlerait même du suicide selon les dires de jockeys chevronnés. Mais Solo Traveller n’est pas un coursier comme les autres. Loin de là. Solo Traveller a, lui, du talent à en revendre.
 

Au départ c’est Tales Of Bravery et Stunning Tiger qui se sont montrés les plus rapides. Le premier fit un effort le long des barres pour garder sa position avant que Stunning Tiger ne se décide à prendre la direction des opérations. Glitter Star, véloce à l’ouverture des boîtes, était sur les basques de l’animateur, alors que Polar Bound était bien caché le long des barres derrière Tales Of Bravery. Puis arrivèrent Beacon Flare alors que Solo Traveller, Top Seller et Code Rock occupaient les derniers rangs. Les positions restèrent inchangées jusqu’au 600 mètres où Beacon Flare amorça son attaque pour inquiéter les meneurs, alors qu’à l’arrière Solo Traveller fut lancé complètement en épaisseur. Le coursier de l’écurie Rousset déploya ses belles foulées et il refit du terrain à vue d’œil pour attaquer les meneurs. A l’amorce du dernier virage, alors qu’on pensait que le fils de Western Winter allait manquer de gaz, il repartit de plus belle pour résister à une percutante attaque de Top Seller, qui avait refait beaucoup de terrain dans les derniers 400 mètres. Tales Of Bravery et Polar Bound ont, certes, été quelque peu incommodés par Stunning Tiger et Beacon Flare qui raccourcissaient leurs foulées au 300 mètres, mais il faut dire que la victoire du champion de l’écurie Rousset ne souffre d’aucune contestation.
 

L’entraîneur Gilbert Rousset, qui signait sa septième victoire dans la Duchesse, pouvait à peine dissimuler sa joie dans son entretien d’après-course. Tout en remerciant les propriétaires qui ont consenti de gros efforts financiers pour que Solo Traveller exerce au Champ de Mars, il n’a pas tari d’éloges sur la monte de Johnny Geroudis : «  La victoire de Solo Traveller me comble de joie. Il n’était pas facile de partir en épaisseur au 600 mètres et de terminer aussi bien. Johnny a très bien monté et je dédie cette victoire à toute l’équipe. J’ai une pensée spéciale à son palefrenier Hemant Matoor qui s’est bien occupé de lui. C’est une victoire d’équipe», a déclaré l’entraîneur. 
 

Johnny Geroudis était tout aussi émerveillé par ce qu’a réalisé Solo Traveller. «  What this horse did today was spécial. I think it is the start of a very good career. It was a team effort and I must thank every body for getting this horse ready. I am really impressed with his performance today », a déclaré le Sud-Africain.
 

Solo Traveller, victorieux dans une course de Groupe 1 en Afrique du Sud, était bien le meilleur hier et il faut s’attendre à le voir jouer les premiers rôles dans les grandes affiches cette saison.
 

La journée d’hier a aussi été marquée par le doublé du tandem Serge Henry- Stéphane Ladjadj. En selle sur Traianius dans la troisième épreuve disputée sur 1400 mètres, Stéphane Ladjadj s’est illustré à l’issue d’une belle course tactique. Il a suivi de près les manœuvres d'Il Magnifico avant de faire la différence, facilement, en ligne droite. Fort de ce succès, il a doublé la mise avec Burberry dans la septième course. Evoluant en arrière -garde, il a amélioré sa position en descente avant de venir rattraper « les fuyards » en ligne droite.
 

Alors que Winter Skye était le porte-drapeau de l’écurie Patrick Merven dans la 4^e course, c’est finalement le troisième larron de l’écurie Merven,  la nouvelle unité Gida (Daby), qui est venu mettre tout le monde d’accord. Cet alezan  a  réalisé une belle fin de course pour s’imposer après un parcours difficile. Décidément, Cédric Ségéon n’a pas de chance en ce début de saison : pour la deuxième fois en l’espace de quatre journées, il s’est fait coiffer au poteau par le troisième représentant de son écurie avec Daby sur le dos… !
 

L’écurie Vincent Allet et son jockey Dereck David ont la pêche en ce moment. C’est le cas de le dire, car, après avoir ouvert leur compteur, samedi, avec Joyful, ils ont remis ça avec Hail Atlantis sur le kilomètre.
 

Sevré de réussite depuis son arrivée chez nous, en 2011, ce coursier s’est imposé avec panache. Il s’est imposé dans un fauteuil bouclant le parcours dans un excellent temps de  0.56.60s soit à deux dixièmes du record de la distance.
 

Auteur d’un joli doublé lors de la journée de samedi, Nooresh Juglall, la nouvelle terreur au sein du peloton, a tiré son épingle du jeu grâce au valeureux Accelero qui s’est offert le scalp de Lord Googol dans la 5^e course. Ce jeune coursier de l’écurie Gujadhur s’est imposé sans forcer son talent et a prouvé  qu’il a franchi un palier cette saison. Il a, visiblement, gagné en maturité et il faut s’attendre à le voir taquiner les meilleurs dans le championnat des 4 ans.
 

L’épreuve d’ouverture a été remportée par le grandissime favori Liam qui a survécu à une objection de Rehaze Hoolash qui pilotait Amazing Bolt. Finalement,  la dernière course au programme a été enlevée par Dreams Come True. Ce coursier de l’entraînement Maingard s’est montré très combatif en ligne droite pour signer sa deuxième victoire d’affilée.