Deux travailleurs humanitaires – un Danois et une Américaine – enlevés il y a trois mois par des pirates en Somalie, ont été libérés, ce mercredi 25 janvier, au cours d''''une opération militaire menée par des forces spéciales américaines.

Selon la BBC, ce sont les forces américaines qui ont mené ce raid, MSNBC précisant qu''il s''agit de deux équipes de Navy Seals qui ont conduit l''opération. Un militaire somalien a, de son côté, indiqué que des hélicoptères de l''armée américaine participaient à l''opération.

Poul Thisted, un Danois de 60 ans, et Jessica Buchanan, une Américaine de 32 ans, employés par le Danish Demining Group, une unité du Danish Refugee Council (DRC), avaient été enlevés le 25 octobre 2011 à Galkayo, dans la région autoproclamée semi-autonome de Galmudug.

"Les deux travailleurs du DDG (Danish Demining Group) ont été libérés par des forces militaires (...), nous recevons des informations selon lesquelles six hélicoptères ont attaqué tôt ce matin" dans une zone isolée de la région d''Hobyo, dans le centre du pays, a indiqué Mohamed Nur, un responsable local de la sécurité. "Selon les informations que nous recevons, les otages libérés ont été emmenés par avion à Djibouti par leurs sauveteurs", a-t-il ajouté. Selon lui, les otages ont été libérés par des soldats américains. "Le Conseil danois pour les réfugiés confirme que Jessica Buchanan et Poul Hagen Thisted ont été secourus tôt aujourd''hui lors d''une opération en Somalie", indique, de son côté l''association dans un communiqué.

Plusieurs pirates ont été tués lors des échanges de tirs au cours de l''opération, selon les autorités locales. "Nous avons recueilli les corps de huit pirates sur le lieu de l''attaque et nous avons appris que cinq autres ont été arrêtés", a indiqué par téléphone Abduali Moalin, un responsable administratif local. "Les deux travailleurs de DDG ont été libérés sans avoir été blessés", a-t-il précisé.

Des soldats étrangers ont pris le contrôle de l''aéroport de Galkayo pendant le raid et plusieurs de leurs appareils y ont atterri, ont rapporté plusieurs témoins. "J''ai vu au moins cinq hélicoptères survoler la ville tard hier ( mardi) soir et ce matin ( mercredi), et  nous apprenons que deux otages occidentaux ont été libérés par la force par des soldats étrangers", a raconté l''un d''eux, Abdulahi Isa.

Photo : Membres des Navy Seals à l''entraînement dans le Mississippi.

Sources : Le Monde.fr, AFP et Reuters

Le Monde.fr, AFP et Reuters