Inconnue du grand public hier, la Standard Chartered Bank espère devenir l’une des banques en vogue de demain à Maurice. Elle vient en effet de bénéficier d’un sacré coup de pub mardi dernier en devenant le principal sponsor de Liverpool pour quatre ans, à partir de la saison 2010-2011.

Pour l’instant, cette banque anglaise très implantée en Asie et en Afrique, (à ne pas confondre avec la Standard Bank), travaille dans le ‘wholesale banking’ - c’est à dire propose des services en tant que grossiste pour des compagnies. Mais elle prévoit de continuer à se développer pour devenir une banque commerciale comme les autres dans les années à venir, comme c’est déjà le cas dans les autres pays où elle opère (1 600 branches dans 70 pays).

Elle peut déjà espérer séduire des supporters de Liverpool puisque le logo Standard Chartered remplacera le mythique Carlsberg sur les maillots des Reds dès la saison prochaine… Après 20 ans d’échec dans la course au titre de champion est-ce que ce changement de sponsor portera chance à l’équipe de la Mersey ?

« Nous sommes heureux de nous associer au football tout d’abord », expliquait, le jeudi 17 septembre, le très souriant Sridhar Nagarajan, Chief Executive Officer (CEO) de la banque, lors d’un point de presse à Ebène House. « Nous sommes fiers de nous engager avec le Liverpool Football Club (LFC), qui possède énormément de fans dans le monde, un palmarès très éloquent et un profil social très similaire à notre banque : nous aimons aider pour la bonne cause. »

Selon le CEO de la Standard Chartered Bank, une multitude d’opportunités pourraient s’ouvrir à l’avenir pour les Mauriciens. Il envisage en effet de faire venir des joueurs du club voire même l’équipe de Liverpool en tournée en utilisant les charmes de notre île. « Nous avons un très beau pays alors pourquoi pas ? Ce n’est pas impossible… Soyez sûrs que mon équipe va faire la demande dès que ce sera possible… »

Il faudra attendre juin 2010 en tout cas, date du début du sponsorship maillot, pour voir la Standard Chartered Bank et ses dirigeants apparaître régulièrement à Anfield et partout où Liverpool apparaîtra. Sridhar Nagarajan n’a toutefois pas voulu révéler le montant du contrat, un chiffre record dans l’histoire du club de la Mersey.

Toutefois, ce secret de polichinelle a été levé par la presse anglaise mardi dernier puisqu’elle révèle que le deal porterait sur  90 millions d’euros, soit un peu moins de quatre milliards de roupies ! De quoi placer le logo de la banque tout en haut de l’affiche si les résultats sportifs suivent. Un investissement massif, mais intelligent à long terme.

Une somme faramineuse qui devrait enfin donner du muscle aux finances du club et permettre aux supporters de rêver pouvoir lutter à armes égales avec le grand rival et champion en titre, Manchester United.

Azmaal HYDOO