Pour une surprise, c’en était bel et bien une. Teamog faisait partie de ce lot de chevaux que la majorité des turfistes avait effacé de la liste des vainqueurs potentiels de la grande course. Pour cause, Senor Versace, après ses deux bonnes premières sorties, faisait figure d’épouvantail. Le nom du gris de l’écurie Gujadhur était sur toutes les lèvres.

Mais, au fi nal, c’est Teamog, doublure de l’écurie Maigrot, celui que l’on attendait le moins, qui mit tout le monde d’accord sur une piste collante à 3.3 unités. C’est sous la pluie que s’est déroulée cette édition du Supertote Golden Trophy. Confié à l’apprenti Roby Bheekary, Teamog, le light-weight de la course, avec seulement 49 kg sur le dos fit une sage course d’attente. Le coursier de l’écurie Maigrot passa presque inaperçu jusqu’au poteau des 400 mètres où son apprenti commença à le solliciter. Au même moment, Naughty Prince, qui avait suivi dans le sillage du meneur, Solar Symbol, passa à l’offensive et prit le ‘first run’ sur ses rivaux. Captain’s Knock et Senor Versace emboîtèrent le pas au coursier de Ramesh Gujadhur. A l’entrée de la ligne droite, Naughty Prince donnait l’impression de pouvoir faire la différence. Johnny Geroudis et Gaëtan Faucon demandaient l’effort nécessaire à leur coursier respectif. Entretemps, Teamog, avec son léger handicap, progressait sur les barres extérieures pour se joindre au trio Naughty Prince, Captain’s Knock et Senor Versace.

Et, sous l’impulsion de Roby Bheekary, Teamog eut le dernier mot. Senor Versace ne démérita point en prenant la deuxième place. D’autant plus qu’avant le déroulement de l’épreuve, les spécialistes doutaient quant à la compatibilité de Senor Versace avec la piste collante. Sur ce qu’il a démontré samedi dernier, il va sans dire que le gris de l’écurie Gujadhur sera un os dur pour ses adversaires dans le Ruban bleu.

Naughty Prince dut se contenter de la troisième place. Mais il faut souligner que le cheval aurait pu faire mieux s’il n’avait pas trébuché à environ 60 mètres du but. Captain’s Knock complète le quarté, mais à seulement 0.70 longueur de Teamog.

L’écurie Maigrot s’était auparavant illustrée dans la quatrième course avec l’outsider Frusk. Lors de ses deux dernières sorties, ce coursier s’était aligné dans des fourchettes beaucoup plus élevées pour lui. Samedi, s’alignant contre des chevaux plus à sa portée et avec l’apport des ‘blinkers’, il a justifié sa réputation et a ouvert son compteur chez nous.

Grâce à ce beau doublé, et la somme de Rs 718 000 remportées en guise de stakesmoney, l’écurie Maigrot a repris le fauteuil de leader à Gilbert Rousset et compte désormais un total de Rs 6 624 000, soit Rs 295 000 de plus que son dauphin.

Pourtant, l’établissement dirigé par Gilbert Rousset a, lui aussi,ramené un joli doublé mais hélas, cela n’a guère été suffisant pour le maintenir au sommet.

Waterside Jet avait donné le coup d’envoi du côté de l’écurie Rousset dans l’épreuve d’ouverture. Favori battu à sa précédente sortie, le cheval, piloté à nouveau par Nishal Teeha, s’est bien racheté. Et, il faut dire qu’il l’a fait assez facilement, réléguant le second, Cactus Wolf à 1.80 longueurs. Johnny Geroudis, qui avait fait chou blanc, la semaine dernière, a dû attendre la dernière épreuve au programme pour signer sa première victoire sous les couleurs de Gilbert Rousset.

C’est par l’entremise de Terry qu’il le fit. Ce dernier avait suivi dans le sillage du meneur Ile De Sol avant de le dominer dans les ultimes foulées. La 21e journée fut aussi marquée par la ...neuvième victoire d’Alitalia. Ce coursier de l’écurie Maingard ne cesse d’émerveiller.

Treize sorties, neuf victoires et quatre accessits ! Alors là, c’est un exploit. Ce cheval a débuté dans les classes inférieures avant de monter en puissance pour, aujourd’hui, s’imposer comme l’un des meilleurs chevaux sur notre hippodrome. Pourtant, la piste étant à 3.3 unités avant la tenue de la septième course, certains se demandaient si Alitalia n’allait pas être piégé par la piste boueuse mais il n’en fut rien de tout cela. Quelques minutes plus tard, Alitalia, avec Cédric Ségéon en selle, s’envolait vers sa neuvième victoire. A chaque fois qu’on pense que les choses vont être plus difficiles pour lui, il continue à nous donner tort. Défi nitivement, Ricky Maingard possède, en Alitalia, un champion.

Si Alitalia a signé sa neuvième victoire au Champ-de-Mars, Mac Mufti a, lui, enregistré sa toute première. Le coursier de l’écurie Allet, battu par Amaphupho lors de ses deux dernières sorties, a profité de l’absence de ce dernier pour ouvrir son compteur. Et, on peut dire que l’attente a été longue, car Mac Mufti a dû attendre sa dix-septième sortie pour le faire.

Sa victoire permet à Aaron Spiteri de signer son cinquième succès de la saison et à l’écurie Allet, son sixième. Par contre, Linesman et African Dancer n’ont pas eu à attendre aussi longtemps que Mac Mufti. Les coursiers de l’écurie Ramdour et Perdrau respectivement ont, tous deux, effectué des débuts victorieux sur notre turf. Le premier nommé, aligné sur le kilomètre, a suivi dans le sillage des meneurs avant de porter son attaque à l’extérieur, en ligne droite, pour s’adjuger une victoire plus ou moins facile.

Il a devancé un autre nouveau, à savoir Captain’s Cheer. La victoire de Linesman ne peut que faire du bien à l’écurie Ramdour, car il faut dire que les gagnants sont très rares chez cet établissement. Sur ce qu’il a démontré, Linesman peut contribuer à rendre les victoires plus fréquentes chez les Ramdour. Il est donc à suivre.

Quant à African Dancer, il a été auteur d’un pillar to post. Dès l’ouverture des boîtes, il prit le train à son compte. Glen Hatt se contenta de gérer l’épreuve. Foxtrot Oscar, le favori, tenta le tout pour le tout, mais c’était sans compter avec African Dancer qui avait gardé les ressources nécessaires pour tenir jusqu’au bout.

Clyde AUGUSTIN