La nouvelle version du combiné vedette d''''Apple, l''iPhone 3GS, arrive ce vendredi 19 juin dans les magasins aux Etats-Unis et dans sept autres pays, dont la France.

Mais un autre événement est attendu avec tout autant d''impatience par les investisseurs et les passionnés de nouvelles technologies : le retour annoncé du directeur général de la firme à la pomme, Steve Jobs, en congé maladie depuis environ six mois.

Le groupe d''électronique grand public est pour l''instant resté évasif sur la date du retour éventuel de son directeur général, se contentant de répéter qu''Apple attend avec impatience son retour à la fin du mois de juin.

Les précédents lancements de l''iPhone avaient été entourés d''une formidable effervescence, certains passionnés ayant campé toute la nuit pour être certains de pouvoir acheter le précieux appareil. Cette fois-ci, les files d''attente semblaient plus clairsemées à la veille du débarquement de l''iPhone 3GS dans les magasins.

"Une évolution, pas une révolution"

Devant le magasin emblématique d''Apple dans le quartier de Midtown à Manhattan, seulement trois étudiants faisaient la queue jeudi après-midi sous la pluie. "C''est plus une évolution qu''une révolution", explique Matt Dodd, 18 ans, se faisant l''écho des compte-rendus de plusieurs médias spécialisés.

Le combiné - qui était déjà à l''étude avant que Jobs ne parte en congé maladie en janvier - sera le concurrent du Blackberry de Research in Motion et du Pre de Palm.

L''iPhone 3GS est deux fois plus rapide que son prédécesseur, intègre une caméra vidéo et un meilleur appareil photo et possède une plus grande autonomie de batterie.

Il a reçu un accueil plutôt positif dans la presse, notamment dans le Wall Street Journal et le New York Times, mais certains ont souligné que le nouveau modèle n''apportait pas de nouveautés technologiques considérables par rapport aux précédents.
Et comme de nombreux consommateurs ont déjà réservé à l''avance l''appareil, des analystes s''attendent à ce que le premier jour de vente du combiné ne provoque pas le même engouement que lors des lancements précédents.

"Sur le plan de la technologie, il n''y a rien de révolutionnaire mais au niveau de l''utilisation, il sera bien supérieur au 3G actuel car il est beaucoup plus rapide", dit Brian Marshall, analyste à Broadpoint.

(Source : Reuters)