Après une saison 2012 où la jeunesse a été mise à l’honneur avec notamment l’introduction du projet Baby Ping Elite, l’Association mauricienne de tennis de table poursuivra, durant la saison 2013, le développement des jeunes pongistes afin de préparer au mieux les Jeux des îles de l’océan Indien en 2015.

2013 sera une année de formation visant à confronter les jeunes au haut niveau avec des stages et des compétitions au niveau local et international. Seuls les Championnats d’Afrique ne seront pas au programme pour cette année.

«Les entraînements ont repris le 14 janvier avec les élites ainsi que les jeunes qui bénéficieront du soutien des premiers lors des entraînements nationaux», explique l’entraîneur national, Rajessen Descann. Ce dernier ainsi que Patrick Sahajasein, directeur technique fédéral, Jean Nicles Chowree et Ricardo André, tous quatre entraîneurs de niveau 2 ITTF, seront à la charge des entraînements nationaux et auront un premier test pour cette année 2013 avec la tenue du Tournoi international qui se tiendra les 23 et 24 février au Centre national de tennis de table à Beau-Bassin. «La Réunion a déjà confirmé sa présence avec la participation de 10 pongistes à ce tournoi. Nous attendons encore la confirmation des Seychelles et de Madagascar. De notre côté, nous aurons environ une quinzaine de participants», indique l’entraîneur national.

Cette année, la fédération a innové son calendrier avec trois Tournois Jeunes Pongistes qui se tiendront en février, en juillet et en novembre. «Nous cherchons à exploiter au mieux notre réservoir de jeunes pongistes pour qu’ils découvrent le plus tôt possible le ping-pong de haut niveau.» Sur les trois tournois, les meilleurs jeunes pongistes des quatre catégories au programme (-9 ans, -11 ans, -13 ans et -15 ans) devront accumuler le maximum de points pour pouvoir décrocher, à la fin de l’année, le titre de jeune pongiste de l’année.

Grâce aux contacts établis en Chine, l’AMTT a pu décrocher un stage intensif pour les jeunes du projet Baby Ping en avril au Centre international de formation de Zhengding. Outre les jeunes, certains de nos élites tenteront de faire bonne figure aux trois compétitions internationales prévues cette année. Deux d’entre elles se tiendront en mai, soit les Championnats du Commonwealth qui se dérouleront du 5 au 10 mai en Inde et les Championnats du Monde prévus du 13 au 20 mai à Nice en France.

L’AMTT misera sur les expatriés pour participer à ces deux compétitions. «Mais il faudra d’abord savoir s’ils seront disponibles. Rhikesh (Taucoory) a déjà précisé qu’il ne pourra pas participer à ces événements en raison de ses examens», précise l’entraîneur national. Nice accueillera aussi en septembre (6 au 15) les Jeux de la Francophonie, où nos élites espèrent briller comme à leur habitude sur la scène internationale.

Au niveau local, avec l’absence de Widaad Gukhool et de Déborah Wong, actuellement en Chine, la ligue nationale devrait se jouer entre Warren Li Kam Wa et Allan Arnachellum. Wasiim Gukhool et Jason Pontoise devraient être les outsiders cette année sur la ligue d’autant que Wasiim Gukhool avait tenu la dragée haute l’an dernier aux deux habituels favoris.

En décembre, nos pongistes seront stage de préparation en Afrique du Sud afin de peaufiner les derniers réglages en vue des 9es Jeux de la CJSOI qui se dérouleront à Djibouti.